Anthony van den Hurk kan naar club met Champions League-aspiraties

Anthony van den Hurk staat een jaar na zijn vertrek bij MVV Maastricht voor een fraaie transfer. De 28-jarige goaltjesdief verruilde de Limburgse formatie in 2020 voor Helsingborgs IF, met wie hij afgelopen seizoen uit de Zweedse hoogste divisie degradeerde. De spits hoeft echter niet mee af te dalen naar het tweede niveau, want hij heeft zich met zijn elf treffers in de Allsvenskan in de kijker gespeeld bij Hajduk Split.

Door Thijs Verhaar

De achttienvoudig kampioen van Kroatië en voormalig Joegoslavië wil zich graag versterken met een ervaren targetman en heeft tot en met maandag 15 februari om de deal af te ronden. Van den Hurk’s huidige werkgever is echter niet van plan om hun topscorer zomaar te laten gaan. “Zij zien in hem een belangrijke speler om direct terug te promoveren, dus een eerste bod van 500.000 euro werd direct afgewezen”, stelt zaakwaarnemer Style de Jong in gesprek met Voetbalzone. “Ik denk echter dat Helsingborgs wel heel serieus na gaat denken over de tweede aanbieding van 750.000 euro plus bonussen. Eigenlijk zet het bestuur hier in op een miljoen, maar ze weten ook dat Anthony ambities heeft. Bovendien werd donderdag al een spits met een vergelijkbaar profiel verwelkomd.”

Van den Hurk geeft zich op zijn beurt aan zich goed op zijn plek te voelen in Zweden, maar weet ook dat dit een unieke kans is voor hem. Hij wil graag een stap maken, omdat hij niet staat te trappelen om in de tweede divisie te acteren. Vorig jaar koos de Nederlander juist voor Helsingborgs om na een periode van bijna tien jaar in de Keuken Kampioen Divisie eindelijk eens ergens op het hoogste niveau te spelen. “Hij kreeg daar een mooie kans, maar die degradatie gooit roet in het eten. Verder heeft hij echt niets te klagen”, meent De Jong. “Hij wordt gewaardeerd door de fans en door de club. Hij heeft ook gewoon een goed contract en kan zelfs captain worden, maar Hajduk is een te mooie kans om voorbij te laten gaan”, aldus de zaakwaarnemer van Global Football Management. “Zij hebben plannen om in een paar jaar terug te keren de Champions League.”

Van den Hurk hoopt om die reden dat beide ploegen snel tot een akkoord komen. “Ik zit nu een beetje in een waiting game en dat is lastig.” Hij staat in principe dagelijks op het veld met de man die bij Helsingborgs over zijn toekomst beslist, want Andreas Granqvist is naast chef transferzaken ook nog gewoon speler van de club. “Gelukkig kunnen we gewoon normaal tegen elkaar doen, maar de club weet ook wat ik wil”, stelt de spits, die Split al kende als populaire vakantiebestemming en ook enthousiast wordt van de mogelijkheden die de club Hajduk hem wil bieden. “Daar strijden ze mee om Europese tickets, dus dat is net even wat anders dan het tweede niveau van Zweden. Het zou echt heel mooi zijn als de clubs eruit komen. Daarna zullen de contractonderhandelingen ook wel snel goedkomen, denk ik.”

Hajduk Split geldt als een van de grootste clubs van Kroatië, maar staat dit seizoen halverwege de competitie slechts op de vijfde stek met een straatlengte achterstand van koploper Dinamo Zagreb. Wel is de ploeg nog in de race voor Europa League-tickets, waarin men dit seizoen in de derde voorronde strandde tegen Galatasaray. “Ze kunnen dus nog wel een spits gebruiken die altijd zijn goaltjes meepikt”, stelt De Jong. Van den Hurk sprak al met de technisch directeur van de Kroatische grootmacht en raakte daarin overtuigd van diens plannen. “Hij heeft mij gewoon een heel duidelijk verhaal verteld, maar zei me ook eerlijk dat hij niet zeker is of ze tot een akkoord kunnen komen met Helsingborgs. Hij zei dat ze hun uiterste best gaan doen, maar een miljoen euro is gewoon veel geld in deze tijd.”

Indien het voor Van den Hurk onverhoopt toch niet tot een transfer naar Hajduk Split komt, heeft hij met AIK nog een tweede optie. Die ploeg is in tegenstelling tot Helsingborgs nog wel actief op het hoogste niveau in Zweden en ziet de Nederlander net als enkele andere Zweedse clubs graag komen. De ploeg heeft bovendien flink wat transfergeld te besteden door de verkoop van Paulos Abraham aan FC Groningen, al lijkt ook deze potentiële koper niet van plan om te voldoen aan de vraagprijs van een miljoen euro. “In Zweden kunnen clubs tot maart handelen, dus zij hopen goedkoper toe te slaan als de deal met Hajduk Split niet doorgaat”, aldus De Jong. “Het gaat dus spannende dagen worden, maar ik heb er goede hoop op dat het goed komt. Anthony is als een wijn die per jaar beter en beter wordt, dus hij verdient de kans om dat op een heel mooi niveau te laten zien.”

Hoewel Van den Hurk graag een stap wil maken, benadrukt hij ook geen vertrek te forceren als zijn werkgever niet tot een akkoord komt. “Nee, dat is mijn stijl niet. Je hoort wel eens gekke verhalen over jongens die soms heel ver willen gaan om hun ambities na te jagen, maar ik heb veel te veel respect voor de mensen hier, benadrukt de spits. “Zij hebben alles voor me geregeld. Als je de degradatie even wegdenkt, heb ik gewoon een geweldige tijd hier. Het is dus echt een kwestie van ambitie dat ik nu de stap wil maken”, herhaalt hij. “Verder is mijn leven prima in Zweden, dus AIK is ook een heel mooie optie voor mij. Zij hebben samen met Malmö een van de sterkste teams van het land, dus dat vind ik ook prachtig als ik daarheen zou mogen. Het is een heel fijn idee om zulke mogelijkheden te hebben, maar het moet eerst nog maar wel rondkomen. Hopelijk krijg ik snel goed nieuws.”