‘Het is mooi om terug te keren bij de club die mij heeft weggeschopt’

Andy King was twaalf jaar geleden nog ballenjongen bij Chelsea en stond vaak achter een van de doelen. “Als je daar stond, dan was de kans groot dat je met je kop op Match of the Day kwam”, zegt de nu 27-jarige middenvelder van Leicester City, die zondag voor even terugkeert op Stamford Bridge. Met de kampioen van Engeland sluit hij het seizoen namelijk af met een uitduel in Londen.

King was overigens niet alleen ballenjongen bij Chelsea, want hij speelde van zijn negende tot zijn vijftiende in de jeugdopleiding van the Blues. Hij werd niet goed genoeg bevonden en meldde zich bij Leicester. “Het was het begin van het tijdperk-Roman Abramovich en ze zeiden dat het niet goed genoeg meer was wanneer je enkel de beste voetballer in Londen of zelfs in Engeland was. Je moest de beste van Europa zijn en ze gingen daarom op zoek naar iemand anders voor mijn positie”, zegt de 32-voudig international van Wales in een interview met de Daily Mail.

“Ik accepteerde de beslissing, had het zien aankomen. Ze hielden immers maar drie of vier voetballers bij de club. Ik heb alleen maar goede herinneringen aan Chelsea, maar het is toch wel mooi om als kampioen van de Premier League terug te keren bij de club waarbij je op je zestiende bent weggeschopt”, aldus King, die inmiddels 326 wedstrijden voor the Foxes achter zijn naam heeft staan. Daarin kwam hij tot 58 doelpunten en 21 assists.