Cambuur-middenvelder hoopvol: 'Maar Guardiola heeft nog niet gebeld'

Jack Byrne heeft een mooie week achter de rug. De middenvelder van SC Cambuur, die wordt gehuurd van Manchester City, meldde zich bij Jong Ierland, maar mocht ook meetrainen met het keurkorps van bondscoach Martin O’Neill. “Een fantastische ervaring”, blikt hij bij thuiskomst terug op de website van zijn Nederlandse werkgever.

Byrne geeft toe dat hij erg zenuwachtig was om zijn opwachting te moeten maken tussen Ierlands beste spelers van dit moment. O’Neill en zijn assistent Roy Keane stelden hem echter op zijn gemak. “Ze gaven me een paar tips. Durf te schieten en speel je eigen spelletje, zei O'Neill bijvoorbeeld. En Keane vertelde me dat mijn keus voor Cambuur de juiste is geweest. Je wordt een betere speler door uit je comfortzone te stappen, vond hij.”

De negentienjarige Byrne hoopt dat hij de komende maanden in beeld blijft bij O’Neill, die zich nu zal gaan buigen over zijn selectie voor het EK in Frankrijk. “Ik voelde op de training dat ik het niveau aankon. Aan de andere kant ben ik nog maar negentien en hebben die jongens zich gekwalificeerd, maar ik blijf vechten”, zegt de jongeling. “Mijn prestaties bij Cambuur blijven niet onopgemerkt in ieder geval.”

Na dit seizoen keert Byrne normaal gesproken terug naar Manchester City, waar hij nog tot medio 2018 onder contract staat. Of hij in aanmerking komt voor een plek in de hoofdmacht bij de Engelse topclub, valt echter nog te bezien. “Ik hoop de voorbereiding op het nieuwe seizoen mee te maken, maar de nieuwe trainer Pep Guardiola heeft me nog niet gebeld haha.”