‘Real Madrid, PSG en het nationale elftal waren bezig met Wenger’

Vicevoorzitter David Dein gold in 1996 als belangrijkste pleitbezorger voor de komst van Arsène Wenger bij Arsenal. Nu, 22 jaar later, staat Wenger voor zijn vertrek bij the Gunners. Hoewel Dein niet weet of de oefenmeester elders aan de slag wil, zal hij volgens de oud-bestuurder in ieder geval genoeg aanbiedingen op zak hebben om een keuze te maken.

Voor Arsenal zal het moeilijk worden om Wenger te zien vertrekken, zo denkt Dein. "In eerste instantie wordt het zwaar. Wenger zal ook het gevoel hebben dat zijn werk er nog niet op zit. Hij is altijd als eerste op de club en gaat als laatste weg", vertelt de voormalig vicepreses in een interview met Sky Sports. "Het heeft iets van een sterfgeval en de fases die daarmee gepaard gaan: eerst is er ontkenning, dan acceptatie en uiteindelijk ga je verder."

"Zelf zal Wenger in de zomer moeten bepalen wat hij wil gaan doen. Hij wordt 69 in oktober, maar is nog enorm fit", vervolgt Dein. "Hij heeft nog hetzelfde gewicht als het moment waarop ik hem ontmoette: 75 kilo. Hij houdt zijn hersenen actief en heeft enorm veel kennis van het spelletje. In de afgelopen jaren is hij benaderd door enkele van 's werelds grootste clubs: Real Madrid en Paris Saint-Germain. Ook de nationale ploeg wilde hem op een gegeven moment."

"Hij zal geen gebrek aan aanbiedingen hebben. Ik ben gisteren door meerdere mensen gebeld met de vraag of ze Wenger konden spreken. De vraag is of hij zelf nog door wil. Het wordt alsmaar moeilijker", legt hij uit. Volgens Dein is de waarde van Wenger voor Arsenal 'onmeetbaar'. "Zijn resultaten spreken voor zich. Hij is enorm succesvol geweest en zal ongetwijfeld de geschiedenis in gaan als de beste trainer ooit van Arsenal."