‘Volgens Mancini zou ik debuteren bij City, maar in het tweede speelde ik niet'

Denis Suárez was zeventien jaar oud toen Manchester City in 2011 een miljoen euro voor hem betaalde aan Celta de Vigo. Hij maakte al snel een goede indruk op manager Roberto Mancini, maar een echte kans in het eerste helft heeft hij, op de voorbereiding op het seizoen 2011/12 na, nooit gekregen. Inmiddels speelt de 22-jarige middenvelder voor Barcelona en kijkt hij terug op zijn korte periode in Manchester.

"Mancini was heel blij met mij en vertelde dat ik mijn Premier League-debuut zou gaan maken. Maar toen was de voorbereiding op het nieuwe seizoen ten einde en veranderde alles. Ik ging terug naar het tweede team en ik denk niet dat de trainer wist wie ik was, ik speelde amper", zegt hij in gesprek met de Daily Mail. "Ik begreep er niets van, want Mancini vertelde me nog dat hij gebruik van me zou gaan maken. Nu stond ik in het tweede elftal en speelde er iemand van twee meter groot op mijn plek omdat hij sterker was dan ik."

Suárez moest het doen met spaarzame invalbeurten bij de beloften. Daar kon hij zich niet in vinden en al snel liet hij weten dat wanneer de situatie niet zou veranderen, hij zuo vertrekken. In de zomer van 2013 liep het contract van de middenvelder nog een jaar door. Uit angst de Spanjaard transfervrij te laten verliezen, ging Manchester City akkoord met een bod van Barcelona. "In Spanje is het makkelijker voor een jonge speler om vanuit het tweede team door te stromen naar het eerste omdat het tweede team in de Tweede Divisie speelt in Spanje. De jeugdcompetitie in Engeland is niet competitief."