'Het was mijn eerste kennismaking met Guus, maar het klikte meteen'

Ruud van Nistelrooij keek het even rustig aan na zijn actieve carrière, maar afgelopen zomer pakte hij de draad weer op in de voetbalwereld. De superspits van weleer ging in op het aanbod van Guus Hiddink om aan de slag te gaan als assistent bij het Nederlands elftal. Van Nistelrooij zegt niet lang na te hebben hoeven denken toen de geroutineerde coach hem voor die functie benaderde.

"Het klikte meteen", vertelt de oud-speler van onder meer PSV, Manchester United en Real Madrid in Helden. Hiddink wild dat Van Nistelrooij zich onder meer zou gaan bekommeren om de nieuwe lichting spelers. "Ik moest hen zo goed mogelijk voorbereiden op wat in de top wordt verwacht. Hoe je moet leven, wat je moet laten, waar je tegenaan kunt lopen."

Tot op heden bevalt die baan goed, mede omdat de samenwerking met Hiddink soepel verloopt. "Guus en ik kenden elkaar niet, het was onze eerste kennismaking. Hij zei dat Danny Blind zijn eerste assistent zou zijn en dat hij mij erbij wilde om mijn persoonlijkheid, mijn mentaliteit en mijn carrière, om alles wat ik had meegemaakt", aldus Van Nistelrooij.