Koeman: ‘Ik zei tegen hem: ‘Echt, het is niet goed om nu te vertrekken’

Southampton zag vorig jaar zomer de ene na de andere voetballer vertrekken, maar the Saints kochten goed in en strijden deze voetbaljaargang zelfs om een toegangsbewijs voor de Champions League. Ronald Koeman is van mening dat sommige voetballers er beter aan hadden gedaan om de club niet te verlaten. De meerderheid van de vertrokken spelers heeft moeite om bij hun respectievelijke werkgevers aan spelen toe te komen of belangrijk te zijn.

“Een voetballer kijkt niet altijd alleen naar het voetballende aspect als de mogelijkheid zich aandient om van club te veranderen”, zo geeft Koeman zondag in gesprek met diverse Britse media aan. “Wellicht heeft het met geld te maken. We kunnen nou eenmaal niet de salarissen betalen die elders wel worden uitgekeerd. Hier verdien je altijd minder. Als je blijft, blijf je om andere redenen. Je blijft omdat de kans groter is dat je elk weekeinde speelt.”

“Maar het is ook de normaalste zaak van de wereld dat je spelers kwijtraakt als je niet elk seizoen aan de Champions League deelneemt. Dat wil elke voetballer meemaken.” Koeman vroeg vorig jaar zomer aan Calum Chambers, die vorige maand twintig jaar werd, om niet naar Arsenal te vertrekken. “Ik zei tegen hem: ‘Echt, het is niet goed om nu te vertrekken en naar Arsenal te gaan. Ik vind dat je je nog meer moet ontwikkelen’.”

“Bij een club als Southampton kom je normaliter meer aan spelen toe dan bij Arsenal, maar het is uiteindelijk de voetballer die de knoop moet doorhakken.” Arsenal betaalde afgelopen zomer liefst twintig miljoen euro voor Chambers, die vorig seizoen 24 officiële duels voor Southampton speelde. De inmiddels Engels A-international is in zijn eerste jaar in Londen al tot een vaste waarde voor Arsène Wenger uitgegroeid: hij kwam tot dusver in dertig wedstrijden in actie.