Kroaat met 19 doelpunten verliest controle en ontbreekt tegen Nederland

Marko Livaja reist niet met Kroatië af naar Nederland voor de finaleronde van de Nations League. De spits van Hajduk Split raakte deze week tijdens de training verwikkeld in een verbaal conflict met een supporter en heeft besloten om thuis te blijven, zo laat de Kroatische voetbalbond weten. Op beelden is te zien hoe Livaja op de man afstormt en hem vervolgens van repliek dient. Een van de stafleden weet te voorkomen dat het tot een fysieke aanvaring komt.

Wat zich precies heeft voorgedaan tijdens de trainingsessie is niet bekend. Wel is te zien dat Livaja duidelijk is geraakt door de woorden van de fan. De aanvaller loopt woedend naar de tribune om de man toe te spreken, waarna spelers hem bij de situatie vandaan moeten halen. Onder meer Ivan Perisic treedt op als bemiddelaar. Livaja heeft inmiddels laten weten niet af te reizen naar Nederland voor de Nations League-ontmoeting met Oranje.

Marko Livaja leaves Croatian national team after an incident when fans in Rijeka were insulting him. He says he will always be with the national team but the insults in Rijeka have disturbed him from being ready for Nations League finals pic.twitter.com/PovErTFgN4

— CroatianFootballNews (@CroatianNews) June 6, 2023

"Livaja heeft een gesprek gehad met bondscoach Zlatko Dalic over het incident dat maandag plaatsvond tijdens de training, waar een paar individuen langs de lijn de Kroatische speler beledigden", luidt de verklaring van de bond. Zelf reageerde de spits ook. "Helaas heb ik, door alles wat er in de afgelopen 24 uur is gebeurd, het gevoel dat ik niet klaar ben om het maximale te geven voor mijn nationale ploeg. Mijn aanwezigheid zou alleen maar kunnen werken als stoorzender."

Bondscoach Dalic betreurt de situatie. "Ik vind het ontzettend jammer dat dit is gebeurd en dat we door het onacceptabele gedrag van een paar individuen een belangrijke speler voor deze competitie zijn kwijtgeraakt. Ik respecteer zijn beslissing om niet deel te nemen aan de Nations League-finaleronde na alles wat er is geschreven en meegemaakt. Livaja blijft deel uitmaken van onze plannen. Ook onze doelstellingen voor de Final Four van de Nations League blijven onderanderd."

Dalic ziet met Livaja een groot aantal doelpunten vertrekken uit zijn selectie. De spits van Hajduk Split was afgelopen seizoen negentien keer trefzeker en kroonde zich daarmee tot topscorer van de Kroatische competitie. Vorig seizoen noteerde hij liefst 28 doelpunten. De voormalig spits van Internazionale en Atalanta kwam tot dusver 21 keer in actie voor de Kroatische nationale ploeg. Daarin was hij vier keer trefzeker en bereidde hij eenmaal een doelpunt voor.