Interview met David Silva

EXCLUSIEF - Op twaalfjarige leeftijd was David Jiménez Silva (08-01-1986) enkele dagen op proef bij het grote Real Madrid. De hoofdstedelingen zagen echter niks in de kleine middenvelder en er zat niks anders op om weer naar het ouderlijke Arguineguín op Gran Canaria terug te keren. Acht jaar later debuteert dezelfde kleine Silva, 1.70 meter inmiddels, in het Spaanse nationale team en is hij één van de revelaties in de Primera División.

In het Santiago Bernabéu was er dan wel geen plaats voor hem, maar maanden na de afwijzing waren de scouts van Valencia wel lyrisch over zijn kwaliteiten. Uiteindelijk werd Silva op 14-jarige leeftijd in de jeugdopleiding van Los Che opgenomen. Het achterblijven van zijn familie en een zware blessure gooiden bijna roet in het eten, maar dankzij zijn doorzettingsvermorgen en het feit dat zijn vader in Valencia een baan aangeboden kreeg als hoofd beveiliging van het trainingscomplex, en dat nu nog is, brachten hem op andere gedachten.

Silva was in de nationale jeugdelftallen een openbaring en verschillende clubs toonden dan ook interesse in el pequeñajo (het kleine manneke, red.). Naast Barcelona toonde ook Parma uit Italië vergaande interesse. Arrigo Sacchi, destijds technisch directeur van Parma, zag in de Spanjaard een groeibriljant. “Ik werd door mijn scouts op de hoogte gebracht en ik kon mijn ogen niet geloven. Wat een talent en kwaliteit! We stonden op het punt om hem over te nemen, maar uiteindelijk zag hij af van een overgang”, aldus Sacchi.

In de zomer van 2004 wordt besloten om Silva ervaring op te laten doen bij Eibar, een grauwe middenmoter in de Segunda Division. De Baskische ploeg groeide echter uit tot de revelatie van de tweede divisie en zag promotie naar de Primera División op de laatste speeldag aan zich voorbij gaan. Vanaf de derde speeldag kon niemand meer de 18-jarige Silva uit de basis verdrijven, die bovendien zonder scrupules de midvoorpositie opeiste. “Het is de beste speler die ik onder mijn hoede heb gehad. Buiten het veld praat hij weinig, heel verlegen. Binnen de krijtlijnen komt zijn persoonlijkheid naar boven en eist hij alle ballen op. In Eibar is hij een voetballer geworden, meer volwassener en zag hij ook in dat voetbal niet alleen maar aanvallen was”, aldus zijn toenmalig trainer José Luis Mendilibar.

Vorig jaar zomer besloot Valencia om hem ervaring op te laten doen in de Primera División en wordt er gekozen voor Celta de Vigo. Ook in Galicië doet Silva weer van zich spreken en is hij binnen no-time basisspeler onder trainer Fernando Vázquez. ”Niet alleen ik, maar ook zijn ploeggenoten konden het niet geloven. Zo jong en dan al zo goed kunnen spelen! Silva is het beste voorbeeld voor degene die beweren dat ervaring boven talent komt. Hij is een gepassioneerde speler die 100% inzet toont en zijn fysieke gesteldheid zet de tegenstander meestal op het verkeerde been”, aldus de oefenmeester.

Deze zomer besloot trainer Quique Sánchez Flores om hem bij de selectie van Valencia te houden. In een oefenduel met AS Roma, dat tegelijk als presentatie aan het eigen publiek geldt, speelt Silva de sterren van de hemel en opent hij tevens de score. Een dergelijk prestatie herhaalt hij niet veel later in de voorronde van de Champions League tegen Red Bull Salzburg. Het is dan ook niet verwonderlijk dat het eigen Mestalla de Spanjaard nu al ziet als de opvolger van de naar Zaragoza vertrokken Pablo Aimar.

De middenvelder, die ook op rechts en links uit de voeten kan, is dit seizoen één van de weinigen die is ontkomen aan het blessureleed in de selectie. De in totaal tien kwetsuren hebben dan ook tot gevolg dat Valencia momenteel troosteloos in de middenmoot verkeert en dat Silva één van de weinige positieve kanttekeningen van het seizoen is. Redacteur Daniël Cabot-Kerkdijk, woonachtig in de provincie van Castellon, reisde vorige week donderdag naar de sinaasappelstad af en sprak namens Voetbalzone.nl met Silva over zijn prille loopbaan.

David, je bent een van de weinigen die dit seizoen aan het blessureleed is ontsnapt. Vandaag (donderdag, red.) raakte Mario Regueiro zwaargeblesseerd. Wat is je geheim?

Als ik het geheim zou weten, dan had ik het nu wereldkundig gemaakt. Het is heel opmerkelijk dat we op dit moment van het seizoen al tien spelers moeten missen. Om met alle prijzen mee te doen hebben we alle spelers nodig en dit is absoluut niet gewenst. Maar goed, een blessure kan zich op elk moment voordoen. Als je ziet hoe Barcelona Samuel Eto’o mist, dan kun je wel nagaan hoe wij er onder lijden.

Niet alleen bij jullie, maar in de gehele Primera División raakt er elke week wel een speler zwaargeblesseerd. Is dat te wijten aan de hoeveelheid wedstrijden die worden afgewerkt? Voorronde Champions League, interlands, de Champions League zelf, de competitie, Copa del Rey en dan heb jij het WK nog niet eens meegemaakt....

Dat heeft wel degelijk invloed op je fysieke gesteldheid, maar dit seizoen hebben veel spelers de voorste kruisband afgescheurd. Kijk maar naar Regueiro of Nihat, dat gebeurde gewoon op de training. Een spierblessure kan iedereen oplopen, maar zulke zware blessures dat is gewoon domme pech waar je niks aan kan doen.

Zonder al deze blessures had Valencia gewoon bovenin gestaan. In oktober stonden jullie namelijk nog op gelijke hoogte met Barcelona, Real Madrid en Sevilla.

Absoluut. Ploegen als Real Madrid en Barcelona missen soms één of twee spelers, maar blijven bovenin draaien. Als dat er tien geweest zouden zijn, dan viel het nog maar te bezien. We moet roeien met de riemen die we hebben. Maar goed, we hebben ons al vrij vroeg geplaatst voor de volgende ronde in de Champions League, we hebben geen averij opgelopen in de Copa del Rey en bovendien hebben we in de competitie ook de laatste weken niet het geluk aan onze zijde gehad.

We hadden het net over de Champions League en het feit dat jullie al geplaatst zijn. Met al het respect, maar dat is ook voor een deel te wijten aan het feit dat jullie naast AS Roma ook ploegen als Shakhtar Donetsk en Olympiakos in jullie groep hebben.

Wellicht, maar je moet het wel doen. AS Roma is een goede ploeg en zal zich deze week tegen ons moeten plaatsen voor de volgende ronde. Barcelona zal er alles aan moeten doen om de volgende ronde te bereiken, terwijl Real Madrid geluk had dat er naast Olympique Lyon geen andere zware ploeg in de groep zat. We zullen in Rome onze eerste plaats dan ook met hand en tand verdedigen.

Zijn de doelstellingen inmiddels bijgeschaafd? Voor aanvang van het seizoen gaf preses Juan Bautista Soler aan dat jullie de landstitel of de Champions League als doelstelling hadden.

Nee, absoluut niet. Dat komt wellicht volgende maand of in februari aan de orde. Het is nu nog te vroeg om te oordelen. In de Champions League kan het nog alle kanten op en zodra we weer over enkele spelers kunnen beschikken, dan moet ik het nog maar zien of we wel uitgeschakeld zijn voor de titelrace. Het is nu zaak om zo min mogelijk punten te verliezen in de competitie.

Verwijt je Real Madrid dat ze je op twaalfjarige leeftijd de deur wezen?

Haha...néé, absoluut niet. Ik kan niet anders dan tevreden zijn over mijn carrière tot zover. Niet alleen vanwege mijn geringe lengte, maar ook het feit dat ik ver van huis zou zijn deed Real Madrid besluiten om mij niet op te nemen in hun jeugdopleiding. Valencia gaf mij die kans wel en daar ben ik iedereen nog steeds dankbaar voor. Dankzij hun ben ik de voetballer die ik nu ben en dat zal ik nooit vergeten.

Jouw jeugd is absoluut niet gemakkelijk geweest. Op veertienjarige leeftijd verlaat je je ouderlijk huis en o

Ga jij die Jackpot winnen? Koop dan nu je lot voor de trekking en speel mee.