Enthousiaste Guardiola: ‘Hij moet daarin een voorbeeld nemen aan Messi’

Josep Guardiola is zeer te spreken over de prestaties van Raheem Sterling. De 23-jarige vleugelaanvaller, die sinds 2015 voor Manchester City speelt, leverde dit seizoen tot dusver in 44 wedstrijden 23 doelpunten en 17 assists. De Spaanse manager van the Citizens benadrukt wel dat Sterling volgend seizoen weer op nul begint.

“Raheem heeft een fantastisch seizoen achter de rug en ik hoop dat hij die vorm door kan trekken naar het WK. Ik heb het gevoel dat hij nóg beter kan. Hij heeft een goede stap vooruit gezet, maar volgend seizoen begint alles weer op nul. We zullen dan zien of hij klaar is om zijn niveau te behouden, ik denk van wel”, wordt Guardiola geciteerd door de Daily Mirror en Sky Sports. Sterling werd dit seizoen al een aantal keer beschuldigd van het maken van schwalbes.

“Mensen praten teveel en zeggen dat Raheem schwalbes maakt. Iedereen gaat langzaam ook geloven dat het echt zo is, maar hij is juist een hele eerlijke jongen. Hij is slim, intelligent en iemand die zijn tegenstander nooit schopt”, vervolgt de Spanjaard. “Ik heb geleerd van de beste speler in de historie van het voetbal, Lionel Messi. Hij klaagt nooit in het veld. Topspelers worden nu eenmaal geschopt, dus ze moeten weer opstaan en doorgaan. Raheem moet daarin een voorbeeld nemen aan Messi.”

“Raheem is zo snel, hij is vaak sneller en slimmer dan de andere spelers op het veld. Maar hij is niet een persoon die altijd naar de grond gaat. Als hij naar het gras gaat, krijgt hij vaak geen penalty. Dat is niet zijn probleem, maar het probleem van de scheidsrechters. Hij moet het nu eenmaal accepteren en ermee zien te dealen”, besluit Guardiola. Manchester City neemt het zondagmiddag in eigen huis op tegen Huddersfield Town.