FC Utrecht breidt uitstekende thuisreeks uit en bereikt play-offs

De ontmoeting tussen FC Utrecht en FC Groningen heeft donderdagavond geen winnaar opgeleverd. Het duel in De Galgenwaard eindigde in 1-1, door treffers van Willem Janssen en Tom van Weert. FC Utrecht is nu ongeslagen in de laatste dertien thuisduels, de langste reeks voor de club sinds januari 2016. De laatste langere reeks van de Domstedelingen, die al vijf duels op rij niet hebben gewonnen, dateert van december 2013: veertien thuisduels op rij.

FC Utrecht domineerde in het begin van de wedstrijd en kwam al vroeg aan de leiding, na zeven minuten. Op aangeven van Yassin Ayoub was het Janssen die van dichtbij kon binnenschieten. Utrecht had zodoende de snelle voorsprong te pakken en was tien minuten later heel dicht bij de 2-0. Gyrano Kerk kreeg de bal panklaar op ongeveer acht meter van de doellijn, maar slaagde er toch in om het leer naast te mikken.

FC Groningen liet zich daarna ietwat meer gelden, met toestemming van Utrecht. Pogingen van Django Warmerdam en Ritsu Doan boden echter geen soelaas. Het team van Jean-Paul De Jong kreeg daarna de controle over de wedstrijd terug en probeerde vergeefs via Dario Dumic (kopbal over) en Mark van der Maarel (schot over) nog voor rust op 2-0 te komen.

FC Utrecht liet ook in de vijftigste minuut na om de voordelige marge te verdubbelen. Giovanni Troupée legde goed terug op Zakaria Laybad, die van dichtbij wild over schoot. FC Utrecht zocht in de tweede helft weliswaar de aanval, maar kwam niet meer tot veel kansen. FC Groningen probeerde vooral in de omschakeling toe te slaan, maar kreeg geen enkele grote mogelijkheid. Achttien minuten voor tijd was het toch raak.

Na een overtreding van Van der Maarel op Van Weert wees Ed Janssen naar de stip, waar laatstgenoemde koelbloedig de 1-1 voor zijn rekening nam. Alleen PSV benutte dit seizoen meer strafschoppen in de Eredivisie dan de noordelingen: tien om zeven. In de slotfase haalde De Jong zowel Labyad als Kerk naar de kant, ten faveure van Anouar Kali en Cyriel Dessers, maar het scorebord kwam niet meer in beweging. Door de remise is FC Utrecht zeker van de play-offs om Europees voetbal en is FC Groningen officieel zeker van lijfsbehoud.