Valverde: ‘We hopen dat onderhandelingen goed gaan en hij hier jaren blijft’

Het transfergeweld na het vertrek van Neymar en de contractverlengingen voor spelers als Lionel Messi, Sergi Roberto, Gerard Piqué en Andrés Iniesta hebben ervoor gezorgd dat de contractverlenging van Samuel Umtiti over het fiscale jaar heen wordt getild. De reden achter de vertraagde verlenging van de Fransman lijkt dus boekhoudkundig. Natuurlijk grijpt de zaakwaarnemer deze kans aan om met de interesse van andere Europese topclubs te spelen, maar twijfel geen moment dat Samuel Umtiti deze zomer bij zal tekenen. En laten we eerlijk zijn... Het huidige salaris hoort niet bij de sportieve prestaties die hij levert. Kan me eerlijk gezegd geen centrale verdediger voor de geest halen die beter heeft gepresteerd dan Umtiti dit seizoen.

Overigens lijkt Barcelona al vroeg klaar te zijn op de transfermarkt. Het rugnummer zeven lijkt klaar te liggen voor Antoine Griezmann, de optie tot koop om Arthur binnen te halen is al volledig rond. Voor Matthijs de Ligt en Dayot Upamecano zat Barcelona al meermaals op de tribune, kan me goed voorstellen dat er nog een getalenteerde centrale verdediger aan de selectie wordt toegevoegd. Over het aantrekken van een back-up linksback kan je discussiëren, maar denk dat het een positief signaal zou zijn richting Juan Miranda en Marc Cucurella als je dat achterwege laat. Lucas Digne kent een matig seizoen, maar is een capabele back-up op dit moment. Een vervanger voor hem aantrekken betekent indirect het vertrek van twee talentvolle linksbacks. Dus nee, een linksback hoeft niet per sé. Geef volgend seizoen maar eens meer kansen aan jeugdspelers, dat mis ik namelijk nog wel van Ernesto Valverde. Carles Aleñá maakt weliswaar deel uit van de eerste selectie volgend seizoen, maar het mag nog wel een tikkie meer. Jorge Cuenca, Juan Miranda, Marc Cucurella, Oriol Busquets, Riqui Puig (die afgelopen week als speler van Juvenil A voor het eerst mee mocht trainen met het eerste elftal), Carles Pérez of Abel Ruiz bijvoorbeeld. Misschien zien we hen nog wel in de laatste competitiewedstrijden dit seizoen, maar hoop dat ze volgend seizoen zeker in het voorseizoen (waarin de internationals logischerwijs rust krijgen) mee mogen doen.