‘Ik vind het zelfs bijna een eer dat ik voor 55 miljoen euro ben gekocht’

John Stones maakte een jaar geleden voor 49 miljoen pond, omgerekend 55 miljoen euro, de overstap van Everton naar Manchester City. De Engels international, die op 23-jarige leeftijd de status van talent min of meer al ontgroeid is, ligt vanwege zijn transfersom vrijwel elk duel onder een vergrootglas. Hij is immers de duurste verdediger van Groot-Britannië, zo ziet hij zelf ook in.

"De transfersom maakt het echter niet moeilijker voor mij", zo stelt Stones. "Ik vind het juist een gelukkige bijkomstigheid dat ik voor 55 miljoen euro ben gekocht. Ik vind het zelfs bijna een eer. Maar uiteraard, ik wil het vertrouwen terugbetalen." Stones kende een moeizaam eerste seizoen in het Etihad Stadium en het uitblijven van ook maar één prijs onder Josep Guardiola werkte ook niet in zijn voordeel.

"Ja, ik ben teleurgesteld over mijn eerste seizoen bij Manchester City. Hoofdzakelijk omdat we een geweldig team hadden en we zelf de lat hoog legden. We waren er allemaal van overtuigd dat we het beter hadden kunnen doen. En ik weet dat ik het ook beter had kunnen doen in bepaalde wedstrijden. Ik heb een dikke huid en de kritiek van buitenaf doet mij niet veel. Ik luister naar de trainer, mijn ploeggenoten en mijn familie." Stones speelde vorig seizoen 41 officiële duels en scoorde tweemaal.