‘We hebben gesproken over terugkeer naar Southampton’

Oxlade is in potentie onze beste buitenspeler. Beter dan Walcott en Campbell en ik denk ook dat hij het niveau van Sanchez zou kunnen bereiken. Hij wordt alleen helaas, zoals wel meer Arsenal spelers, geteisterd door blessures. Dit seizoen ook weer, zodra hij eindelijk zijn vorm had terug gevonden raakte hij weer geblesseerd. Op die manier krijg je natuurlijk totaal geen ritme en kan hij zijn talent niet optimaal benutten.

Hierom vind ik ook niet dat hij naar Southampton moet gaan, want het is wel gebleken dat hij als hij fit is genoeg speeltijd krijgt van Wenger. Dus of dat nou bij Arsenal of Southampton is, zijn speeltijd hangt af van zijn blessures en niet van de club waar hij bij zit.

Chamberlain is een geweldig talent, maar het zit hem erg tegen met blessures. In de voorbereiding van dit seizoen was hij de beste van Arsenal, maar kreeg hij veel te weinig speeltijd. Dit was niet goed voor zijn vertrouwen en dat zag je ook terug. Daarna kreeg hij meer speeltijd en werd hij beter en beter tot er ineens weer een blessure kwam.. Het is gewoon enorm zonde. Hoop dat die jongen eens een jaar zonder blessures kan spelen, want het is een geweldenaar in vorm.

Mochten Walcott en Campbell blijven, dan Ox maar verhuren. Weet zeker dat dit hem goed zal doen. Het liefste heb ik dat Walcott weggaat.

Laat ik het zo stellen; voor beide ploegen een stap in de goede richting. Voor Oxlade zou het een stap terug zijn waarbij hij het vertrouwen terug kan winnen om daarna weer een flinke stap vooruit te maken, voor Southampton zou het een stap in de richting zijn van een meer herkenbaar elftal voor de fans. Een paar jaar geleden, toen de Saints nog promoveerden van de League One naar de Championship, ben ik gevallen voor de charme van de club. Een elftal met spelers als Morgan Schneiderlin, Adam Lallana, Rickie Lambert en de toen nog piepjonge Oxlade en Ward-Prowse. Ook in de Championship en de promotie naar de Premier League waren altijd met een elftal waar toch een paar basisspelers zelf opgeleid waren (of al voor het gevoel decennia bij de club speelden). Ook onder Mauricio Pocchetino was het voetbal, na het ongelukkige ontslag van Nigel Adkins, misschien wel op z'n best (en ook nog eens met een gedeeltelijk herkenbaar elftal). Adam Lallana, Schneiderlin, José Fonte, Luke Shaw, Nathaniel Clyne (wat overigens ook 'maar een aankoop' was destijds - hij kwam over van Crystal Palace) en Rickie Lambert waren toen belangrijke spelers.

Onder Koeman is dat toch een stuk minder geworden; veel spelers met een verleden in de Eredivisie en vooral relatief onbekende spelers uit andere zwakke competities in Europa. Dan heb ik het bijvoorbeeld over Gardos, Cédric, Martina, Stekelenburg, Clasie, Romeu, Juamni, maar ook over Mané (die uiteindelijk een goede aankoop is gebleken). Stuk voor stuk aankopen die je wat toevoeging aan het elftal ook uit lagere competities (of zelfs uit de eigen jeugd) had kunnen halen. Clasie is misschien een uitzondering, maar ook daar lopen jongens met hetzelfde niveau van rond in de Championship. Wat mij betreft gaat Southampton weer terug naar z'n roots in plaats van deze vervreemding daarvan onder Koeman. Oxlade zou een stap in de goede richting zijn; bouw het elftal rond hem, Jay Rodriguez en jeugdspelers als Ward-Prowse en Targett. Zie zo'n elftal veel liever voetballen dan zo'n vreemdelingenlegioen als ze nu zijn onder Koeman.