Bijzondere boodschap van Van Gaal: ‘Ik dank je voor wie je bent’

Jari Litmanen was vrijdag aanwezig in de studio van NPO Radio 1 om te praten over zijn autobiografie die nu ook in de Nederlandse taal is verschenen. De oud-middenvelder werd verrast door een videoboodschap van Louis van Gaal.

“Je was in de jaren negentig een belangrijke speler in de ontwikkeling van ons team. Je vulde de positie van nummer tien heel anders in en dat zorgde voor veel balans in het elftal. Daardoor konden we doorgroeien en later de Champions League en wereldbeker winnen. Ik dank je daarvoor. Ik ben later in mijn carrière altijd op zoek gegaan naar een kopie van jou, een groter compliment kan ik je niet geven”, sprak de manager van Manchester United.

“Kijk naar Luis Enrique, Thomas Müller en Wayne Rooney..”, ging Van Gaal verder. “Je was niet alleen als speler een voorbeeld, maar ook als mens. Je bent een sociaal bewogen man, een voorbeeld in de kleedkamer, een modelprof. Ook daar dank ik je voor. Jari, ik dank je voor wie je bent. Ik hou van je. Heel veel geluk en gezondheid. Louis van Gaal.” Litmanen sprak van ‘mooie woorden’: “Typisch Louis, zo ken ik hem. Voor mij was hij veruit de beste trainer die ik ooit heb gehad.”