Wenger beaamt: ‘Hij heeft de intelligentie om daar trainer te zijn’

Patrick Vieira werkt in de jeugdopleiding van Manchester City en wordt genoemd als kandidaat-opvolger van Manuel Pellegrini. Als dit seizoen zonder een prijs wordt afgesloten (en daar ziet het sterk naar uit), bestaat de kans dat de zittend trainer van City de laan uitvliegt. De Engelse media schrijven al langere tijd dat Vieira de Chileen in dat geval mogelijk opvolgt en Arsène Wenger begrijpt wel waarom.

“Ik geloof dat hij, net als veel andere spelers, de intelligentie én competenties heeft om daar trainer te zijn”, zegt Wenger, die vele jaren met Vieira samenwerkte bij Arsenal. In de zomer van 1996 kwamen de twee min of meer samen binnen in Londen en Vieira bleef the Gunners uiteindelijk negen seizoenen trouw. Hij sloot zijn loopbaan later af bij Manchester City en is daar nu werkzaam in de academie.

Wenger zegt met nadruk dat hij niet hoopt, dat Pellegrini ingeruild wordt voor Vieira. “Ik vind Pellegrini super in staat voor de baan en dicht hem superkwaliteiten toe. Dus als je er nu op uit bent dat ik ga stoken, dan doe ik daar niet aan mee”, zegt de trainer scherp. Hij bereidt zijn team voor op de confrontatie van zondag met Chelsea, in het Emirates Stadium. Het wordt een weerzien met José Mourinho, die Wenger in het verleden a specialist in failure noemde. “Ik heb geen zin om over die verhoudingen te praten. Het gaat erom dat we een topwedstrijd spelen, zodra de klok vier uur slaat Het wordt Arsenal tegen Chelsea, niet de trainer tegen de trainer.”