‘Het was gewoon zielig en schandalig, van de eerste tot de laatste minuut’

Alan Shearer keek zaterdagavond zijn ogen uit. Newcastle United verloor bij Manchester City met liefst 5-0 en leed de grootste nederlaag sinds de 6-0 zeperd tegen Liverpool, in april 2013. De ploeg van manager John Carver kreeg na nog geen halve minuut al een penalty tegen en keek na 21 minuten al tegen een kansloze 3-0 achterstand aan. Vurnon Anita leed na nog geen dertig seconden knullig balverlies en herstelde zijn fout met een overtreding. Het leverde City een strafschop op, die werd verzilverd door Sergio Aguëro.

“Ze hadden geen idee wat ze aan het doen waren”, vertelde de clubicoon, goed voor 206 goals tussen 1996 en 2006, na afloop van de wedstrijd in het Etihad Stadium. “Het was gewoon zielig en schandalig, van de eerste tot de laatste minuut.” Na het vertrek van Alan Pardew naar Crystal Palace startte de clubleiding de zoektocht naar een nieuwe manager, maar uiteindelijk koos men ervoor om diens takenpakket tot het einde van het seizoen aan assistent-manager Carver te geven. Newcastle won onder zijn leiding echter slechts één van de acht wedstrijden.

“Ik kan me gewoon voorstellen hoe het praatje voorafgaand aan de wedstrijd ging”, vervolgde Shearer. “‘Oke jongens, Manchester City speelt dinsdag tegen Barcelona. Laten we de eerste tien à vijftien minuten goed druk zetten, we zetten wat tackles in en we kijken hoe ze reageren’. Nou, na twintig of dertig seconden was dat al niet meer aan de orde. Newcastle bood geen enkele tegenstand. Het was gewoon veel te makkelijk voor Manchester City, dat zijn topspelers.”

“Je kan dergelijke spelers niet te lang aan de bal laten. Ze maakten een veel gretigere indruk, ook toen het 3-0 stond. Ik heb nog nooit zo’n slechte wedstrijd van Newcastle gezien. Het was gewoon zielig.” Carver koos voor Tim Krul tussen de palen en liet zowel Daryl Janmaat als Anita aan het startsignaal verschijnen. Janmaat werd twintig minuten voor tijd vervangen door Ryan Taylor, terwijl Anita in de rust in de kleedkamer achterbleef ten faveure van Mehdi Abeid. Siem de Jong staat door een klaplong nog weken aan de kant.