Van Gaal kan niet wachten: ‘Ik heb een goed gevoel over de derby’

Manchester City-Manchester United is enerzijds gewoon een wedstrijd in de Premier League, maar tegelijkertijd staat er erg veel op het spel voor beide clubs. Manchester City is de regerend kampioen, streefde United de laatste jaren voorbij en wil dolgraag de race met Chelsea volhouden. United op zijn beurt wil winnen om een goed gevoel te creëren en om de achterstand niet te ver op te zien lopen.

Zondag staan de nummers drie en acht in het Etihad Stadium tegenover elkaar. Voor Louis van Gaal een spannend affiche, gaf hij vrijdag aan tijdens zijn persconferentie. “Dit is de allergrootste derby die ik ga meemaken. Het is een van de 38 wedstrijden in dit seizoen, maar voor de supporters is er een ongelooflijk grote rivaliteit. Dat heb ik ook gevoeld bij een paar van de spelers”, sprak de Nederlandse hoofdtrainer van the Red Devils.

Dat gevoel eindigde niet bij de spelers. “Toen Ryan Giggs mij de analyse overhandigde van City, voelde ik ook bij hem meer spanning dan anders. Dat is goed om te zien. Hij heeft het gevoel van emotie overgedragen en ik heb het idee overgedragen van hoe wij moeten spelen. Ons doel is deze wedstrijd te winnen. Het is ook mogelijk, want we groeien en we ontwikkelen onszelf. We hebben een goed gevoel over deze wedstrijd.”

Na een schorsing van drie wedstrijden is aanvoerder Wayne Rooney weer beschikbaar voor Van Gaal. De voetblessure die hij tijdens zijn schorsing opliep op de training is niet erger geworden en voldoende verdwenen: hij kan dus spelen en zal ook in actie komen tegen City. Van Gaal sprak vrijdag zelfs tegen dat de spits echt ergens last van had. Radamel Falcao ontbreekt sowieso in de derby: hij kreeg vorige week een tik tijdens de training en is niet op tijd fit om een rol te kunnen spelen.