Vervanger Zlatan voorkomt eerste thuisnederlaag van Zweden sinds 2003

Zweden is ook in zijn twaalfde achtereenvolgende EK-kwalificatiewedstrijd in eigen huis ongeslagen gebleven. Het team van Erik Hamrén speelde donderdagavond met 1-1 gelijk tegen Rusland en deed dat nog zonder Zlatan Ibrahimovic. De steraanvaller is op de weg terug van een hielblessure, kon volgens de bondscoach eventueel in actie komen, maar bleef negentig minuten op de reservebank.

Ibrahimovic zag vanaf de zijkant hoe de tegenstander al na twaalf minuten de score opende. Artem Dzyuba troefde Andreas Granqvist in de lucht af en bezorgde de bal bij Aleksandr Kokorin, die vervolgens laag kon binnenschieten. Het thuisland kreeg even later een uitgelezen kans om op gelijke hoogte te komen, nadat Igor Smolnikov Jimmy Durmaz naar het gras had gewerkt. De strafschop van Sebastian Larsson werd echter uit de hoek gedoken door Igor Akinfeev. In de rest van de eerste helft gebeurde er behoudens een kopballetje van Ola Toivonen niets noemenswaardigs meer.

Diezelfde Toivonen, de vervanger in de spits van Ibrahimovic, tekende vier minuten na rust wel voor de 1-1: Durmaz slingerde de bal met zijn linker voor en de ex-aanvaller van onder meer PSV volleerde van dichtbij binnen. Via Johan Elmander waren de Scandinaviërs zelfs nog dicht bij de 2-1, maar de aanvaller van Bröndby IFmikte naast. Namens Rusland liet Oleg Shatov een onbegrijpelijke kans liggen; de middenvelder omspeelde Andreas Isaksson, maar vergat de bal in het verlaten doel te werken in de Friends Arena in Stockholm. De laatste thuisnederlaag van Zweden in een EK-kwalificatiereeks dateert van oktober 2003, toen Letland met 0-1 te sterk bleek.