Dirk Kuyt, niet zomaar een voetballer

Dirk Kuyt wordt al jarenlang door de media bekritiseerd vanwege zijn voetbal, dat wordt bestempeld als ‘onder de maat’. Hij wordt door velen gezien als iemand die geen toegevoegde waarde kan zijn voor een elftal. Dit hoor ik al jaren en ik vind nu dat hier ook een tegengeluid in gebracht mag worden. De Katwijker is inderdaad geen snelheidsmaniak, topschutter of bekwame technicus, maar hij heeft het niet voor niets ver geschopt in de voetbalwereld> Hij ging door, waar anderen stopten. Dirk heeft zijn talent niet, zoals veel anderen in het voetbal, van Onze Lieve Heer gekregen, Kuyt heeft er voor moeten werken. Dirk Kuyt, niet zomaar een voetballer.

Ik vind dat Kuyt een echte voetballer is. In mijn ogen is een voetballer iemand die strijdlust levert, voor elke bal gaat. Hij probeert altijd de bal af te pakken of een pass te onderscheppen. Niet altijd lukt dit hem, maar dat maakt niet uit, want hij probeert zichzelf daarna weer te herpakken. Ook wanneer hij de bal verspeelt rent hij er weer achter aan om zijn fout te herstellen. Opgeven staat niet in het woordenboek van de man met de, door Turkse zon, gebruinde huid.

De ex-Liverpool-speler is in het veld een leider. Na een periode van slecht spel, prikkelt hij zijn team om beter te spelen. Wanneer er iemand wordt gewisseld na een slechte wedstrijd, rent Kuyt er naar toe om hem te motiveren voor de volgende keer. Wanneer zijn team een tegendoelpunt heeft geïncasseerd, is Dirk de eerste die in zijn handen klapt om zijn medespelers te stimuleren om het spel te verbeteren. De man uit het vissersdorp is een échte teamspeler, iets wat uiterst uniek is in de voetbalwereld van ego’s en kemphanen.

Dirk Kuyt is ook belangrijk in de ontwikkeling van de jongere spelers binnen het elftal. Ik heb een keer de training van Fenerbahçe mogen bekijken en wat je zag, was dat de blonde aanvaller uitleg gaf aan de jongelingen, deze schonken veel aandacht aan het advies van de ervaren Nederlander.

Mijn laatste punt is zijn gedrag tegenover zijn tegenstander en arbiters. Kuyt moppert zelden intensief tegen de wedstrijdleiding en maakt nooit agressieve overtredingen, hij is rustig doch scherp op de grasmat. De international helpt, na een overtreding van zijn kant, de tegenstander weer overeind en accepteert het gevolg van zijn actie. Vele professionele voetballers en ook amateurs kunnen veel van zijn manier van doen op het veld leren. Immers: zonder respect, geen voetbal.

Ik kijk elke wedstrijd van Fenerbahçe en wat ik merk is dat de motor van Kuyt ongeveer een kwartier na rust begint te haperen en dit is logisch, gezien zijn leeftijd en intensieve arbeid die hij levert. Ik concludeer hieruit dat hij rond de zestigste minuut rijp is voor een wissel. Ik zeg dit niet omdat ik dan klaar met zijn spel ben, maar om de kritiek die hij vaak wegens zijn matige laatste halfuur krijgt te voorkomen.

Ik heb respect voor je, Dirk Kuyt.