'Ik had tijdens het WK in Zuid-Afrika sms-contact met Stekelenburg'

Behalve Danny Blind en Hennie Spijkerman is ook Carlo l'Ami assistent-trainer van Frank de Boer. De oud-keeper heeft als keeperstrainer de belangrijke taak om de doelmannen van Ajax optimaal te trainen en wedstrijdklaar te maken. "Het is enorm belangrijk om een goede sluitpost te hebben", vertelt l'Ami op de clubsite van Ajax. "Op jaarbasis pakt een keeper zeven tot tien punten. Dat is erg belangrijk voor een team. Daarom ben ik heel blij dat we drie goede keepers bij het eerste elftal hebben en ook nog eens goede jeugdkeepers in huis hebben."

In tegenstelling tot veldspelers kunnen jeugdkeepers niet tien minuten of een kwartier speeltijd krijgen. "Het moet noodzaak zijn of hij is écht heel goed en je hebt alle vertrouwen in hem", vervolgt l'Ami zijn relaas. "Maar met een jonge keeper weet je dat hij ervaring moet opdoen. Dat gaat gepaard met foutjes maken. Daarom gaan we, zoals met Sergio Padt (verhuurd aan Go Ahead Eagles, red.), een bepaald traject aan. De stap van jeugd naar het eerste is heel groot, omdat de verantwoordelijkheid enorm is. Spelen en wedstrijdervaring is enorm belangrijk voor een keeper. Daarom is verhuur meestal een goede optie."

"Mijn ervaring is dat je altijd drie goede keepers moet hebben", vindt l'Ami, die met Maarten Stekelenburg, Jeroen Verhoeven en Kenneth Vermeer werkt. "Dat heeft het verleden ook uitgewezen en dat zie je nu weer. Uiteindelijk heb je ze allemaal nodig gehad." Stekelenburg zette een fraaie reeks neer op het WK in Zuid-Afrika. "We hadden sms-contact tijdens het toernooi", vertelt de geboren Leidenaar. "Hij had vorig seizoen een heel goed seizoen gedraaid. Dan hoop je dat hij het door kan trekken op het WK en dat heeft hij fantastisch gedaan. Voor hem is het een bevestiging dat hij niet alleen nationaal, maar ook internationaal goed bezig is. Of je je trots voelt? Natuurlijk. Het is hartstikke leuk dat je je steentje bijdraagt."

Onder leiding van l’Ami bereiden de drie keepers van Ajax zich voor op de eerste grote finale aanstaande zondag. Dan speelt Ajax de bekerfinale tegen FC Twente in De Kuip. L’Ami neemt afstand van de term wedstrijdklaar. "Als ik dat nu nog moet doen, ben ik al te laat", zegt de keeperstrainer. "Je bent het hele jaar namelijk bezig en werkt toe naar dit soort momenten. Je gaat door met het proces waar je inzit. Aan het einde van het seizoen worden de prijzen verdeeld en wij doen nog mee. Dat is prachtig. Nu moeten we het met z’n allen afmaken."