Van Dijk: ‘Ik weet dat het nachtmerrie is om tegen hem te spelen’

Liverpool won woensdag zijn eerste wedstrijd in de kwartfinale van de Champions League met 3-0 van Manchester City en the Reds lijken zo al een flinke stap te hebben gezet richting de halve eindstrijd van het miljardenbal. Virgil van Dijk is echter waakzaam richting de return in het Etihad Stadium van aankomende dinsdag en geeft aan dat het nog niet gespeeld is.

“Ik denk niet dat het een goed idee is om achterover te hangen en af te wachten wat zij gaan doen. We moeten gewoon ons eigen spel spelen en proberen om doelpunten te maken. We moeten waakzaam en klaar voor wat dan ook zijn. Iedereen weet hoeveel kwaliteit City heeft. Dat kon je ook in de tweede helft op Anfield zien toen ze ons onder druk zetten. Ik denk niet dat er mensen zijn die zullen zeggen dat dit helemaal gespeeld is”, analyseert hij in gesprek met de verschillende verslaggevers.

Van Dijk stapte in januari in bij Liverpool en de ploeg van Jürgen Klopp maakt sindsdien op verdedigend gebied een sterke indruk: “Ik wil niet persoonlijk met de eer gaan strijken. Het begint voorin. Als we daar druk zetten, hoeven we achterin niet in de problemen te komen. Ik ben trots op de manier waarop we woensdag reageerden toen City ons onder druk zette. We hadden het moeilijk, maar iedereen werkte hard, bleef samenwerken en zorgde dat we de nul hielden.”

De Oranje-international hoopt dat Liverpool in Manchester opnieuw het initiatief naar zich toe kunnen trekken: “Ik weet dat het een nachtmerrie is om tegen Bobby (Roberto Firmino, red.), aangezien ik dat aan het begin van het seizoen namens Southampton moest doen. Als je aanvallers en je verdedigers zo kunnen spelen, wordt het misschien wel een rustige avond voor de defensie.”