‘Ik ben een stukje historie van Chelsea en dat pakt niemand van me af’

John Obi Mikel staat sinds de zomer van 2006 onder contract bij Chelsea en is zodoende na John Terry de speler die het langste onder contract ligt bij The Blues. Dit seizoen krijgt Mikel echter nauwelijks speeltijd en een vertrek in januari ligt dan ook voor de hand.

Afgelopen zomer was Mikel actief met Nigeria op de Olympische Spelen en veroverde in Brazilië een bronzen medaille. Keerzijde van het succes was dat hij niet de gehele voorbereiding bij Chelsea kon meemaken richting het nieuwe seizoen. “Maar van mijn keuze om met Nigeria mee te gaan naar de Spelen heb ik geen spijt gehad”, vertelt Mikel aan de BBC.

Manager Antonio Conte kwam in de zomer nieuw binnen bij Chelsea, maar kon dus niet vanaf het begin een beroep doen op Mikel. “Ik zoek geen excuses. Als ik iedere dag hard blijf trainen, ziet de trainer dat ook wel en op die manier wil ik de trainer van gedachten veranderen. Ik blijf mijn best doen en ben er klaar voor als de coach mij nodig heeft.”

Hoewel hij nauwelijks kansen krijgt, wil Mikel niet bij de eerste de beste aanbieding weg zijn. “De club is mij daar veel te dierbaar voor. Ik heb meer dan vierhonderd wedstrijden gespeeld voor Chelsea en de Champions League gewonnen. Ik ben een onderdeel van een stukje prachtige historie van Chelsea en dat pakt niemand van me af. In januari bespreek ik met de club wat de beste oplossing is voor ons allemaal.”