Lovende Mourinho: ‘Het is nog mooier als hij deze ontbrekende prijs wint’

José Mourinho was donderdagavond zeer lovend over Wayne Rooney. De aanvaller nam in het Europa League-duel met Feyenoord (4-0 winst) de 1-0 van Manchester United voor zijn rekening en daarmee groeide hij uit tot topscorer van de Engelsen in Europa. Rooney staat nu op 39 Europese doelpunten; één meer dan Ruud van Nistelrooij.

"Het is natuurlijk een indrukwekkende prestatie", vertelde Mourinho over het record van Rooney. "Zijn prestatie had veel overeenkomsten met de teamprestatie. Ook na de 1-0 maakten we duidelijk wat ons doel was. Meer doelpunten maken en ervoor zorgen dat we in een situatie terechtkomen dat het doelsaldo bepalend is, als twee of drie teams evenveel punten hebben."

"Het zou nog mooier zijn als Rooney de Europa League wint, door een bijdrage te leveren", zo stelde Mourinho, die met Manchester United nu al acht thuiswedstrijden op rij ongeslagen is. "Dat is een ontbrekende prijs. Ik weet dat het niet de meest aansprekende competitie is, maar laten we ons kwalificeren en laten we ervoor gaan. En ja, ik weet dat er nog een lange weg tot de finale te gaan is."

Met een doelpunt en later nog een assist hoopte Rooney donderdag een streep te hebben gezet onder een rumoerige periode. De aanvaller werd aan de schandpaal genageld nadat er foto's van de spits in beschonken toestand opdoken in de voorbije interlandperiode. Toch kreeg de topscorer aller tijden van het Engelse elftal de vraag of zijn prestatie extra bijzonder was vanwege de recente onrust.

"Dat is allemaal gecreëerd door mensen zoals jij", beet Rooney de journalist toe. "Er is een hoop ophef ontstaan over niets. Ik ben helemaal niet bij die bruiloft geweest en het stelt me teleur dat we het na zo'n wedstrijd hier over moeten hebben."