‘Van Nistelrooij was een invloedrijk figuur, hij sprak veel over voetbal’

Salomón Rondón is met drie doelpunten tot nu toe voor West Bromwich Albion dit seizoen aardig op schot. De Venezolaan kwam vorig jaar over van Zenit Sint-Petersburg en moest in eerste instantie erg wennen aan het leven in Engeland. Hij had echter twee (oud-)collega’s waar hij te rade kon gaan: Ruud van Nistelrooy en Juan Mata.

“Ik heb Ruud vaak bekeken op de training, hij is een goede jongen”, vertelt Rondón over Van Nistelrooy, met wie hij samenspeelde bij Málaga, aan de Daily Mail. “Hij praatte veel met mij over voetbal. Over bewegen en afmaken, niet altijd met kracht, maar soms met de buitenkant van de voet. Ik luisterde naar hem. Het was een goede ervaring. Hij was een invloedrijk figuur voor mij, ik heb veel geleerd.”

Rondón kent Mata via de vader van de Spanjaard, die zijn zaakwaarnemer is: “Toen ik hier kwam vertelde Juan mij over de Premier League en de Engelse tradities. Hij was blij voor mij toen we de eerste keer tegen elkaar speelden, maar het was ook sneu omdat Juan een rode kaart kreeg.”