Arsenal liet sleutelspeler schrikken: ‘Aanvankelijk was ik gefrustreerd, ja’

Héctor Bellerín ontbreekt zaterdag vanwege een enkelblessure in de wedstrijd van Arsenal tegen Manchester United, maar is doorgaans een sleutelspeler in het elftal van Arsène Wenger. Ondanks zijn leeftijd van 21 jaar heeft de vleugelverdediger al bijna honderd officiële clubwedstrijden achter zijn naam en speelde hij reeds drie interlands voor Spanje. Dat Bellerín is doorgebroken in het topvoetbal, lijkt te danken aan een scout van Arsenal.

In 2011 verliet Bellerín de jeugdopleiding van Barcelona voor die van the Gunners, nadat hij werd benaderd door Arsenal. Het duurde echter wel even voordat de Spanjaard overtuigd was. In Barcelona speelde hij immers als vleugelaanvaller, terwijl Arsenal een rechtsback in hem zag. "In de laatste één, twee jaar begon ik een paar wedstrijden als rechtsback bij Barcelona. Dat waren er niet meer dan vijf, maar een scout van Arsenal was aanwezig bij één van die duels. De club vond vervolgens dat ik rechtsback moest worden", blikt Bellerín terug in Sport.

De jongeling was 'een beetje gefrustreerd' toen hij de plannen van Arsenal hoorde, maar besloot er toch op in te gaan. "Ik kreeg al gauw door hoe hun visie eruitzag. Het is niet makkelijk om je aan te passen aan een nieuwe positie, maar ik voel me nu op mijn plek", vertelt Bellerín, die sinds de start van vorig seizoen zes assists gaf en daarmee bovenaan staat in de Premier League. "Wiens idee het ook was, ik ben er heel gelukkig mee. Als ik nog in de voorhoede speelde, stond ik hier misschien nu niet."