‘Barcelona zei: ‘Als het geld op tafel komt, dan mag je vertrekken’’

Eén van de meest controversiële transfers ooit is en blijft die van Luís Figo in de zomer van 2000. De Portugees stapte na vijf jaar bij Barcelona over naar aartsvijand Real Madrid, een keuze die bijna heel Camp Nou hem nooit meer zou vergeven. Figo zegt zestien jaar na dato dat toenmalig voorzitter Josep Lluis Núñez willens en wetens akkoord ging.

In een interview met Cadena SER blikte Figo dinsdag maar weer eens terug op de geruchtmakende transfer in het millenniumjaar. “Ik had nog helemaal niet gesproken met Florentino Pérez, die opging voor het voorzitterschap. Hij had al wel een deal gesloten met mijn zaakwaarnemer, maar niet met mij, want ik had gewoon een contract bij Barcelona”, zegt de oud-aanvaller.

“Ik had niets afgesproken met mijn zaakwaarnemer, maar gaf zelf mijn woord. Toen was het mijn beslissing geworden. De voorzitter van Barcelona, Núñez, wilde de situatie niet meer negeren en zei tegen ons: ‘Als het geld op tafel komt, dan mag je vertrekken’”, weet Figo nog. Hij maakte de overstap voor zo’n 62 miljoen euro en werd bij zijn eerste terugkeer in Camp Nou hatelijk ontvangen.

“Ik had er wel op gerekend, de media stonden er ook bol van”, roept Figo in herinering. “In de media werd ik er ook op aangevallen en dat leidde ook weer tot agressief gedrag in de stadions. Achteraf bezien lijken zij allemaal heiligen en ik, Figo, de slechterik.”