Twee Nederlandse arbiters in elitegroep UEFA: 'Dit geeft voldoening'

Bij het treffen tussen Arsenal en Olympiacos van dinsdagavond staat er een Nederlandse scheidsrechter op het veld. Bas Nijhuis hikte jarenlang tegen promotie aan, maar voegde zich in de afgelopen zomer dan eindelijk officieel bij de Elitegroep van het Europese scheidsrechterskorps. Naast Björn Kuipers heeft Nederland nu dus twee scheidsrechters op het hoogste niveau.

Scheidsrechtersbaas Dick van Egmond noemt dat in De Telegraaf een knappe prestatie, zeker als je bedenkt dat er 54 bonden bij de UEFA zijn aangesloten. De 38-jarige Nijhuis heeft nu acht Champions League-wedstrijden gefloten, maar het duel in het Emirates Stadium is zijn eerste topaffiche op het hoogste Europese niveau.

Toen Nijhuis hoorde dat hij werd gepromoveerd naar de Elitiegroep, maakte hij wel even een vreugdesprongetje: “Scheidsrechters zijn ook topsporters die het allerhoogste willen bereiken”, legt hij uit. “Daar train ik uren in de week voor en als je dan op een hoger podium mag acteren, geeft dat voldoening. Waarbij ik me wel realiseer dat er geen tijd is om te genieten, want elk duel vereist optimale scherpte. Na één kapitale fout kan het ook weer einde oefening zijn.”