Galatasaray-aanwinst wees Arsenal af: 'Het verleden is het verleden'

José Rodriguez ging deze zomer van Real Madrid naar Galatasaray, maar zijn loopbaan had ook heel anders kunnen lopen. Als jeugdspeler stond de Spanjaard in de nadrukkelijke belangstelling van Arsenal en hij was zelfs al in Londen om een contract te tekenen. Real maakte echter duidelijk dat het Rodriguez niet wilde laten gaan, waarna de middenvelder Arsène Wenger teleur stelde.

De twintigjarige Rodriguez besloot om bij Real te blijven en heeft daar geen spijt van gehad, ook al bleef een definitieve doorbraak bij de Koninklijke uit. “Het is niet slecht met mij gegaan”, zegt de jongeling tegen Goal. “Ik heb mijn debuut in het eerste elftal mogen maken en was bovendien de jongste debutant ooit voor Real in een Europese competitie.” Dat was overigens tegen Ajax: Rodriguez verving in 2012 Kaká in de 4-1 overwinning van Real op de Amsterdammers.

“Het verleden is het verleden”, vervolgt Rodriguez. “Misschien had ik nu wel in het eerste elftal van Arsenal gespeeld als ik naar Engeland was gegaan, maar misschien ook niet. De transfer naar Galatasaray is een mooie stap in mijn loopbaan, omdat ik nu in de Champions League kan uitkomen. Real heeft een terugkoopclausule, dus er is nog hoop voor me op een terugkeer. Real is natuurlijk de grootste club van de wereld, maar Galatasaray is ook een erg grote club.”