Raiola: ‘Hij blijft zeker, hij heeft zich naar mijn mening aangepast’

De supporters van Liverpool zullen Mario Balotelli nog minimaal een half jaar of een heel seizoen in het tenue van hun favoriete club zien. Volgens zaakwaarnemer Mino Raiola zal de Italiaans international komende zomer niet de gelederen van Liverpool verlaten, ook al heeft hij een zeer teleurstellend eerste seizoen op Anfield achter de rug.

Sky Sports vroeg woensdag aan Raiola of Balotelli in de zomermaanden naar een andere club zal vertrekken. “Nee, hij blijft zeker. We hebben gesprekken met Liverpool gehad en hij zal vast en zeker blijven.” Manager Brendan Rodgers suggereerde afgelopen seizoen dat hij en de aanvaller moeite hadden om zich aan te passen aan ieders werkwijze. “Hij heeft zich naar mijn mening aangepast”, zo counterde Raiola. “Maar ik kan niet in naam van Rodgers praten, dat is iets wat Rodgers zelf moet doen. Maar ik denk dat Mario zich wel heeft aangepast.”

In de optiek van Raiola heeft Balotelli er na de uitspraken van Rodgers alles aan gedaan om een rol van betekenis te spelen. “Ik heb diverse malen met de club gesproken en ze zijn blij met zijn inzet en professionaliteit. Natuurlijk is het zo dat hij beter moet gaan presteren, maar ik weet zeker dat daar komend seizoen sprake van zal zijn.” Balotelli, 24 jaar, kwam vorig jaar zomer voor dik twintig miljoen euro over van AC Milan. De aanvaller speelde slechts zestien Premier League-duels en kwam daarin niet verder dan een schamel doelpunt.