Rug van keeper kost FC Groningen zege op Vitesse

Het kostte moeite, maar Vitesse is erin geslaagd iets dichter naar AZ en Feyenoord te kruipen. De Arnhemmers kwamen al vroeg in de thuiswedstrijd tegen FC Groningen op achterstand, door een goal van Rasmus Lindgren. Daarna maakte Vitesse verwoed jacht op de gelijkmaker en die viel ook, zij het met geluk: via de paal en de rug van doelman Sergio Padt viel de bal binnen (1-1). FC Groningen kan met opgeheven hoofd naar huis, maar zal balen dat het niet klimt naar plaats negen.

Geen ploeg in de Eredivisie kon vooraf bogen op zo’n lange ongeslagen status als Vitesse: dat won acht van zijn laatste negen wedstrijden en moest alleen tegen Heracles Almelo (1-1) genoegen nemen met minder dan drie punten. Zaterdag had het team van Peter Bosz het echter moeilijk. Na een moeizaam begin kreeg Vitesse pardoes een tegengoal om de oren. Albert Rusnák nam een hoekschop kort en kreeg de bal via Tjaronn Chery terug, waarna in de kluts de bal voor de voeten van Lindgren terecht kwam: hij schoot de 0-1 binnen.

Vijf minuten later deed zich een uitgelezen mogelijkheid voor om zelfs 0-2 te maken, maar Rusnák stuitte in vrijstaande positie op keeper Eloy Room. Daarna volgde de eerste schietkans voor Vitesse, waarbij Davy Pröpper de bal niet goed genoeg aan Valeri Qazaishvili gaf. Even daarna schoot de middenvelder zelf, maar redde Sergio Padt. FC Groningen kwam goed onder de druk van de thuisclub uit en Rusnák kreeg een derde mogelijkheid. Na goed voorwerk van Mimoun Mahi benutte hij zijn kans echter niet.

In de tweede helft kwam Vitesse, dat een goal van Denys Oliynyk afgekeurd had zien worden, beter voor de dag. De aanvallende intenties werden echter niet beloond en FC Groningen bleef ook azen op een volgende goal. Chery zag een schot tot corner verwerkt worden en Guram Kashia verhinderde dat Danny Hoesen het afmaakte. Aan de overkant hield Padt, die lange tijd een prima avond keepte, Qazaishvili van scoren af. Diezelfde Padt droeg echter op schlemielige wijze bij aan de gelijkmaker van Vitesse.

Tien minuten voor het einde ging een schot van Zakaria Labyad via de paal en de rug van de keeper binnen en was Vitesse officieel terug in de wedstrijd. De jacht op de winnende kon beginnen, waarbij het psychologische voordeel bij Vitesse lag. FC Groningen hield echter dapper stand en zag hoe Labyad het een keer met een wanhoopsschot probeerde: tevergeefs. Ook Renato Ibarra ontpopte zich niet tot de held in GelreDome, want hij schoot een meter naast in de absolute slotfase.