'Toen ik hier begon, werd me verteld dat dit mijn zwaarste klus zou worden'

Paul Lambert kreeg woensdag te horen dat hij zich niet meer hoeft te melden bij Aston Villa. De manager wordt verantwoordelijk gehouden voor de tegenvallende prestaties van de club uit Birmingham, die door drie nederlagen op rij is afgezakt naar de degradatiezone. Geheel verrast lijkt de Schot niet. "Toen ik hier begon, vertelde eigenaar Randy Lerner al dat ik de lastigste klus van mijn leven aanging."

Daar bleek volgens Lambert weinig van gelogen. "Eerst kreeg ik te maken met tal van wijzigingen in de selectie en werd de geldkraan voor salarissen dichtgedraaid." Lambert kreeg het desondanks voor elkaar om the Villans in de Premier League te houden. "Ik ben een harde werker en heb mijn ziel en zaligheid gegeven voor de club. Van de eerste dag tot de allerlaatste", zegt hij in een statement.

Lambert werd in 2012 aangesteld door Aston Villa, waarmee hij tot twee keer toe op de vijftiende plaats eindigde. Op dit moment staat de roemruchte club achttiende; een plek die aan het eind van de rit degradatie naar de Championship zou betekenen. Wie hem gaat opvolgen op Villa Park, is nog niet bekend.