'Imago FIFA heeft bodem bereikt, corruptieverhaal moet snel worden gesloten'

Het wordt tijd voor de FIFA om het gedeukte imago te herstellen. Volgens secretaris-generaal Jérôme Valcke hebben de perikelen rondom de toewijzing van de WK's van 2018 en 2022 de wereldvoetbalbond ernstige schade berokkend, en moeten Joseph Blatter en de zijnen de komende periode alle zeilen bijzetten om hun geloofwaardigheid terug te winnen.

De FIFA-bestuurder is van mening dat zijn organisatie door een ondergrens is gezakt. "Er hebben zich veel negatieve zaken afgespeeld", roept hij in herinnering, verwijzend naar bijvoorbeeld de opmerkelijke keus van Qatar als organisator van het WK over acht jaar. "Maar we doen nog steeds veel goede dingen", voegt hij daaraan toe. "We moeten nu elke dag bouwen aan ons imago."

Volgens de Fransman zal het nog wel even duren voordat het imago van de FIFA weer is opgepoetst. Hij spreekt van een periode van jaren. "Het is gewoon jammer dat het een beetje 'FIFA tegen FIFA' is. Dit is niet goed voor onze reputatie, maar ook niet voor de commerciële partners en de supporters", aldus Valcke. "Ik hoop dat het corruptieverhaal snel afgesloten kan worden."

Onlangs presenteerde Blatter en consorten een rapport waarin de toewijzing van de WK's aan Rusland aan Qatar nader werd toegelicht. Het interne onderzoek pleitte echter FIFA-leden vrij, terwijl bijvoorbeeld Engeland een reprimande kreeg. Het leidde er onder meer toe dat grote corporaties als Emirates Airlines en Sony hun sponsorcontracten opzegden. Ook Coca-Cola uitte al forse kritiek, maar blijft voorlopig wel aan als geldschieter.