Langdienende Bosnische held stopt ermee: 'Wens de ploeg het beste'

Emir Spahic houdt het voor gezien bij de nationale ploeg van Bosnië en Herzegovina. De ervaren mandekker plaatste zich met zijn land voor het eerst voor een groot toernooi, maar Bosnië overleefde de groepsfase van het WK in Brazilië niet. De 33-jarige Spahic vroeg direct na de uitschakeling om bedenktijd en hij heeft besloten de fakkel door te geven aan de volgende generatie. Hij droeg tien jaar lang de aanvoerdersband van de nationale ploeg van Bosnië en daarmee was hij de langst dienende aanvoerder van zijn land.

“Ik heb er lang over nagedacht en ik heb besloten te stoppen bij de nationale ploeg. Ik heb overleg gepleegd met mijn vrienden en familie”, zo bericht persbureau Reuters. “Ik ben trots dat ik op het WK heb gespeeld met deze groep. Het is tijd voor de jongere jongens om het over te nemen. Ik wens de ploeg het beste voor de kwalificatiereeks van het EK 2016.”

Volgens bondscoach Safet Susic zegt Spahic, die blijft steken op 77 interlands, de nationale ploeg vaarwel om zich te kunnen richten op Bayer Leverkusen. “Na het WK zei hij dat hij tijd nodig had om na te denken. Hij legde uit dat hij zich op zijn club wilde richten. Ik respecteer zijn beslissing. Hij was een geweldige speler, een geweldige aanvoerder en het zal lastig zijn hem te vervangen.”