Wim Kieft: 'Hij leek voorbestemd voor dat absolute topniveau, maar heeft het niet waargemaakt'

Wim Kieft heeft donderdag genoten van Spanje, dat in de halve finale van de Nations League na een spectaculaire slotfase Frankrijk met 5-4 versloeg. De oud-aanvaller heeft de Spaanse ploeg heel hoog zitten en trekt de vergelijking met de voorhoede van het Nederlands elftal.

Kieft vindt Frankrijk onder Didier Deschamps ondermaats presteren, ondanks het surplus aan talent voorin. ''Met aanvallers als Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé en Désiré Doué kan je veel meer laten zien'', concludeert hij in zijn column voor De Telegraaf.

''Vergelijk je die voorhoede en die van Spanje met Yamal, Nico Williams en Mikel Oyarzabal met die van Oranje, dan ligt daar de achilleshiel'', vindt Kieft de aanvallers van het Nederlands elftal niet tot de wereldtop horen.

De voetbalvolger uit Amsterdam zet zijn mening over Oranje kracht bij. ''Cody Gakpo doet het altijd voortreffelijk bij Nederland, maar zit net onder de categorie van de Fransen en Spanjaarden.''

Kieft velt tevens een duidelijk oordeel over Memphis Depay. ''Hij leek voorbestemd voor dat absolute topniveau, maar uiteindelijk heeft hij het niet kunnen waarmaken en is ook een niveau lager blijven steken.''

Desondanks kijkt Kieft met optimisme naar de toekomst van Oranje. ''Met verdedigers als Van Dijk en Denzel Dumfries, de middenvelders Frenkie de Jong en Ryan Gravenberch en spelers als Tijjani Reijnders en Jeremie Frimpong, die geweldige transfers hebben gemaakt, bewees Oranje in maart behoorlijk mee te kunnen met Spanje.''

''Alleen blijft het niveau van de aanval daar bij achter en zal dit gat niet voor het WK 2026 zijn gedicht'', zo besluit de kritische Kieft zijn bijdrage.