Club op 1500 kilometer van Europese vasteland plaatst zich voor de Conference League

CD Santa Clara plaatste zich zaterdag als nummer vijf van Portugal voor de voorronde van de Conference League. De ploeg wacht hoe dan ook een verre Europese uitwedstrijd, want de club bevindt zich op São Miguel, onderdeel van de Azoren in de Atlantische Oceaan.

Santa Clara stond voor de laatste speelronde in de Primeira Liga zesde, maar dankzij de zege op SC Farense en de nederlaag van concurrent Vitória SC bij Sporting Portugal (2-0) heeft Santa Clara zich alsnog weten te plaatsen.

Het eiland São Miguel bevindt zich op een kleine 1.500 kilometer van de Portugese hoofdstad Lissabon, en dus is Santa Clara wel aan lange vliegreizen gewend.

Het Europese team dat aan Santa Clara wordt gekoppeld in de voorronde van de Conference League, zal vermoedelijk minder blij zijn.

In het seizoen 2021/22 plaatste Santa Clara zich ook al voor de voorronde van de Conference League. De Portugezen overleefden de wedstrijden tegen KF Shkupi (Noord-Macedonië) en Olimpija Ljubljana (Slovenië), voordat de Servische topclub Partizan Belgrado te sterk bleek.

In 2016 speelde Benfica in de Champions League tegen FC Astana. De afstand die de ploegen moesten afreizen om hun uitwedstrijd te spelen, 6,173 kilometer, is tot op de dag van vandaag een record.

Het is mogelijk dat dat record wordt verbroken nu Santa Clara, veruit de meest westelijke club van alle Europese competities, terugkeert in de Conference League.