VZ Talentscout: Alexander Baumjohann (22)

Met pen en papier in de hand en tientallen scouts hijgend in de nek struint Voetbalzone wekelijks de internationale velden af. Wie zijn de sterren van de toekomst, welke talenten moeten absoluut in de gaten gehouden worden? Ons volgende doelwit: Alexander Baumjohann, toekomstig middenvelder van Bayern München.

Door PAUL AUDENAERD

Hoe een carrière van een bijna afgeschreven voetballer raar kan verlopen. Neem Alexander Baumjohann, middenvelder van Borussia Mönchengladbach. Weggestuurd bij Schalke 04 als opstandige puber. Ook in Gladbach hadden ze de handen vol aan het talent. Slechte instelling, dito gedrag. Definitieve vergetelheid lonkte toen Baumjohann een enkeltje Fortuna Düsseldorf (derde divisie) dreigde te ontvangen van zijn club. Maar trainer Jos Luhukay bespeurde ineens nieuw elan bij de jonge Duitser en gaf hem een laatste kans. Het vertrouwen betaalde zich al snel uit met een wonderschoon doelpunt tijdens het thuisduel met Werder Bremen. Baumjohann veroverde de bal rond de middellijn en zette een sprint in over ruim zestig meter, daarbij enkele Bremen-spelers passerend alsof ze er niet stonden. Eenmaal aangekomen bij het doelgebied rondde hij ook nog eens koelbloedig af langs het laatste obstakel, doelman Tim Wiese. Tor des Jahres kopten de kranten en niemand had het nog over de kwajongen die Baumjohann drie weken eerder nog was.

De Duitse toppers gingen eens rondvragen naar die opmerkelijke verschijning met zijn gouden rechterpoot en warempel, de jongeling bleek gratis en voor niets op te pikken in het Ruhrgebied. Bayern München, het meest kapitaal- en daadkrachtig, haalde Baumjohann binnen. Nu lonkt er een nieuwe kans in de top van de Bundesliga. Pijnlijk voor Schalke 04 overigens; de middenvelder is niet de eerste jonge speler die kon opkrassen uit Gelsenkirchen en via een omweg alsnog in de top weet te belanden. Vers in het geheugen ligt bijvoorbeeld Mesut Özil. Ook de linkspoot van Turkse komaf slaagde niet bij die Königsblauen, vertrok naar Werder Bremen en schopte het in de havenstad tot international van Duitsland.

Kanonskogels
Terug naar Baumjohann. In de weken na zijn transfer, die in februari beklonken werd, kwamen de spotlights nog eens extra op de aanvallende middenvelder te staan. Men was sceptisch. Wat moest Bayern met een joch dat mislukte bij Schalke en bovendien nog geen twintig wedstrijden in de Bundesliga speelde? Puur opportunisme, dachten de sportmedia, die de vergelijking trokken met Jan Schlaudraff. Hij deed het ook aardig bij een laaggeklasseerde ploeg (Alemannia Aachen), maar de overstap naar Bayern bleek een foute keuze; te hoog niveau, geen speeltijd en dus een geknakte carrière. Baumjohann logenstrafte de negatieve klanken direct met indrukwekkende prestaties binnen de lijnen. Hij strooide met assists en scoorde twee keer op magistrale wijze. De keepers van Hoffenheim en Hannover 96 hoorden zijn kanonskogels alleen maar. Identieke doelpunten, loepzuiver afgevuurd. Zeker eens het terugkijken op Youtube waard.

Baumjohann, inmiddels 22, heeft hopelijk definitief ingezien dat mentaliteit minstens zo belangrijk is als talent. Rudi Assauer noemde hem ooit der neuer Ballack. Nu zal hij het waar moeten maken. Volgend jaar heten zijn ploeggenoten geen Filip Daems of Tomás Galasek, maar Mark van Bommel, Tim Borowski en Anatoliy Tymoschuk. Moordende concurrentie dus, maar de rechtspoot heeft vertrouwen in zijn kunnen. "Ik kijk niet op tegen de grote namen bij Bayern", zei hij na het ondertekenen van zijn nieuwe contract, "want ik weet wat ik kan en ik geloof in mezelf. De kansen die ik zal krijgen, pak ik met beide handen aan."

---

Naam Alexander Baumjohann
Geboortedatum 23/01/1987
Club Borussia Mönchengladbach, vanaf 1 juli Bayern München
Positie Aanvallende middenvelder
Sterke punten Passing, afstandschoten, diepgang
Quote "Het is zo makkelijk om te zeggen dat een speler een slechte instelling heeft als hij ergens niet slaagt. Ik kan dat verhaal eigenlijk niet meer horen. Het lag aan verschillende dingen. Voor een jongen van zestien is het altijd lastig om bij een grote club als Schalke te presteren."

---