De ‘beste speler van Manchester City’ die Guardiola plots passeerde
Het is 29 mei 2021, de dag van de Champions League-finale tussen Manchester City en Chelsea in Porto. In de warme Portugese stad wordt reikhalzend uitgekeken naar de clash tussen de Engelse grootmachten, zeker omdat er in coronatijd maar weinig hoogtepunten zijn op sportief gebied. Als de opstelling van Manchester City wordt vrijgegeven door manager Josep Guardiola, is de schok behoorlijk groot bij de naar Portugal afgereisde achterban. De bij de supporters zo populaire Rodri ontbreekt namelijk in de basisopstelling. Ook de verbazing bij de verschillende Engelse analisten is groot. Waarom zet Guardiola de zo goed presterende middenvelder uitgerekend in de belangrijkste wedstrijd van het jaar op de bank?
De 1.91 meter lange Rodrigo Hernández Cascante, kortweg Rodri, houdt eind mei wellicht al rekening met een rol als reserve in het Estádio do Dragão. In de tweede ontmoeting met Paris Saint-Germain in de halve finale geeft de soms onvoorspelbare Guardiola namelijk de voorkeur aan de 35-jarige Fernandinho. De routinier moet samen met Ilkay Gündogan zorgen voor extra defensieve zekerheid tegen Neymar en consorten. Manchester City wint overtuigend met 2-0 en bereikt na de 1-2 zege op Franse bodem van een week eerder dus met glans de eindstrijd. Complimenten voor de Engelse kampioen en natuurlijk ook voor Guardiola, want de winnende trainer heeft in principe altijd gelijk.
Waar de vreugde over het bereiken van de Champions League-finale groot is bij de spelers van Manchester City, daar overheerst overduidelijk het chagrijn bij Rodri rondom de tweede clash met PSG in het Etihad Stadium. De middenvelder baalt zichtbaar van de keuze van Guardiola en werkt de rondo tijdens de warming-up dan ook met tegenzin af. Zijn gezicht staat op onweer. Manchester City komt vervolgens op eigen veld nauwelijks in de problemen tegen de Franse grootmacht en de mokkende Rodri moet negentig minuten lang toekijken vanaf de reservebank. De boosheid bij de 25-jarige controleur is enigszins te verklaren, want hij is tot dan toe een vaste waarde bij the Citizens in de knockout-fase van de Champions League.
Wederom forse kritiek op de tactische keuzes van Guardiola
Guardiola slaat Rodri in het stadion van FC Porto wederom over, wat dus tot rumoer leidt in Manchester City-kringen. Er is daarnaast ophef en onbegrip over het passeren van Fernandinho. Er is tegen het sluwe Chelsea van Thomas Tuchel geen plaats voor het duo dat in de 60 wedstrijden van dat seizoen slechts een keer uit elkaar werd gehaald, in het groepsfaseduel met Olympiacos in november. Guardiola neemt andermaal een gok in een heel belangrijke wedstrijd door voor de meer aanvallend ingestelde Gündogan te kiezen net voor de verdediging. In het verleden nam de Spaanse manager risico’s in Europese topduels met AS Monaco, Tottenham Hotspur, Liverpool en Olympique Lyon en in alle gevallen pakten zijn tactische keuze verkeerd uit. Ook in Portugal staat Guardiola ondanks de minutieuze voorbereiding met lege handen. Een tegenvaller van jewelste voor de man die in 2011 met Barcelona voor het laatst de beste van Europa was.
Guardiola maakt ondanks twee recente nederlagen tegen Chelsea een kalme indruk in aanloop naar de showdown in Porto. De veeleisende coach probeert die rust over te brengen op zijn spelers, maar daar komt weinig van terecht in met name de eerste helft. N'Golo Kanté heerst op het middenveld en Manchester City heeft duidelijk geen antwoord op de onvermoeibare balafpakker. Guardiola staat gaandeweg de finale steeds vaker driftig te gebaren en de rust die hij vooraf predikt maakt al snel plaats voor ergernis en boosheid. De teleurgestelde Rodri ziet het allemaal gebeuren vanaf de zijlijn, waar hij wederom negentig minuten bivakkeert. Fernandinho, Gabriel Jesus en de vertrekkende clubheld Sergio Agüero moeten als invallers de schade repareren, maar het is te laat. De Europese droom van Manchester City en Guardiola eindigt in een nachtmerrie.
Bij de pakken neerzitten doet Rodri niet. Hij begint als basisspeler van Spanje aan het EK en als invaller heeft de lange middenvelder in de knockout-fase een belangrijk aandeel in het bereiken van de halve finale tegen de latere Europees kampioen Italië. Na de korte zomerbreak wordt de stijgende lijn gewoon doorgezet door de bescheiden Rodri, want in de beginmaanden van het nieuwe seizoen is hij niet weg te denken uit de basisopstelling van het oppermachtige Manchester City. Na zijn ijzersterke optreden tegen Chelsea (0-1 winst) op Stamford Bridge in september plakt analist Alan Shearer het woord ‘immens’ op het spel van de betrouwbare verbindingsspeler. "Toen het nodig was gaf hij de verdediging extra bescherming", zo klinkt het in de studio van de BBC. Collega-analist Steve McManaman vindt hem zelfs ‘de belangrijkste en beste speler van Manchester City’. Rodri heeft een passnauwkeurigheid van 94,9 procent, verstuurt 91 keer een pass, gaat driemaal een tackle aan en laat ook nog eens twee balveroveringen noteren. Het is kenmerkend voor de in Madrid geboren speler, die zich niet wil uitspreken over zijn absentie in de Champions League-finale en liever zijn voeten laat spreken.
Een rijk leven naast het voetbalveld
Rodri, voor wie Manchester City halverwege 2019 70 miljoen euro overmaakte richting Atlético Madrid, is niet het prototype topvoetballer. De miljoenenaanwinst staart zich vooral in zijn beginjaren in het profmilieu niet blind op het voetbalwereldje en weet in 2021 door hard werken en toewijding zijn universitaire studie Business Studies en Economie af te ronden. Bloed, zweet en tranen soms, maar Rodri heeft ook van de vele studie-uren genoten. "Ik ben klaar. Er is een laatste kleine essay dat nog moet worden ingeleverd, maar alle overige onderwerpen zijn behandeld", zei hij medio november op de website van de Premier League-koploper. "Er is veel werk in gaan zitten, maar ik heb er zeker ook veel plezier aan beleefd. En in principe kun je overal tijd voor maken. Natuurlijk, het vak van profvoetballer kan soms veeleisend zijn. Er zijn niet alleen de wedstrijden en trainingen, maar je moet op dit niveau ook altijd zorgen dat je in topconditie verkeert."
"Maar stel je eens voor dat je om drie uur ‘s middags thuiskomt en dan de rest van de dag vrij bent. Er zijn buiten het voetbal nog zoveel dingen om te ondernemen", aldus het brein van het zo succesvolle Manchester City. "Natuurlijk zit je niet in hetzelfde ritme als andere studenten, maar met geduld en toewijding is het allemaal mogelijk", benadrukt de Spanjaard in Engelse dienst, die wars is van sterallures. Tatoeages zijn Rodri vreemd en ook de sociale media gaat eigenlijk volledig langs hem heen. Geen accounts met miljoenen volgers op Twitter, Facebook en Instagram voor hem.
Er is dus weinig veranderd sinds zijn vertrek bij Villarreal, de club die hij diende tussen 2013 en 2018. Rodri woonde ondanks een riant salaris destijds niet in een kapitale woning, maar bracht zijn dagen door in een gedeelde ruimte aan de Universidad de Castellon in het oosten van Spanje. Hij moest soms schipperen om het voetbal met de studie te combineren, maar desondanks ging geen enkel lesuur aan de universiteit aan hem voorbij. Veel mede-studenten konden niet geloven dat Rodri, op dat moment een van de rijzende sterren van het Spaanse voetbal, gewoon in de gangen van het leerhuis kon worden gespot. De voetbalster leerde al op jonge leeftijd dat hij zich gewoon moest gedragen en dat er meer is in het leven dan de bal.
A few things you didn’t know about Rodri:
— City Chief (@City_Chief) July 4, 2019
?? A degree in Business Studies and Economics. Never missed a lecture!
?? Lived in student accommodation while playing for a La Liga club
? Doesn’t like tattoos
?? Doesn’t like social media pic.twitter.com/srUPedic9C
Geen Porsche of Ferrari voor Rodri
"Mensen waren soms compleet verrast toen ze hoorden dat Rodi een universitaire studie volgde en als topspeler nog gewoon in een studentenhuis woonde. En dat met een jaarsalaris van zeven miljoen euro", zei goede vriend Valentin Henarejo in 2018 in een interview op verzoek van Marca. "Na een aantal dagen leerde je hem steeds beter kennen en was contact met hem de normaalste zaak van de wereld geworden. Rodri was bereid om met iedereen een kamer te delen en hij hield ervan om met zijn vrienden om te gaan en gesprekken te voeren op de bank. Maar in het begin was het wel een beetje vreemd om hem tafeltennis te zien spelen, of dat hij gewoon voor zijn eigen was zorgde." Het is niet zo vreemd dat de totaal niet materialistisch ingestelde Rodri niet in een peperdure auto op de universiteit verscheen. "Tot voor kort reed hij rond in een tweedehands Opel Corsa. Die was overgenomen van een oud vrouwtje toen hij zijn rijbewijs haalde."
Een bekende speler in een doodgewone auto, geen alledaags gezicht. Toch was dat voor Rodri geen enkel probleem. "Voor zijn eigen veiligheid kreeg hij het advies om een betere auto aan te schaffen voor de ritjes van Madrid naar Castellon (ruim 400 kilometer, red.). Maar Rodri begreep niet waarom hij zoveel geld zou moeten uitgeven voor een auto. Sterker nog, hij versleet zijn vrienden een keer voor gek omdat ze zulke mooie en dure auto’s aanschaften. Rodri wil gewoon van A naar B komen, dat is het enige dat telt voor hem", benadrukte de boezemvriend van de veelzijdige middenvelder, die op het jeugd-EK van 2017 de studieboeken indook terwijl zijn ploeggenoten louter aandacht hadden voor de PlayStation. Ruim vijf jaar later is hij uitgegroeid tot de motor op het middenveld van Manchester City. Mocht in 2022 opnieuw de finale van de Champions League worden bereikt, dan lijkt de kans klein dat Guardiola hem opnieuw negentig minuten lang laat toekijken.
Ga jij die Jackpot winnen? Koop dan nu je lot voor de trekking en speel mee!
Meer nieuws
Mikautadze doet uiterst pijnlijke onthulling over Ajax-tijd: ‘Ik werd gek!’
Driessen bezorgd om Oranje-international: ‘Niveau is goed, maar geen meerwaarde’
‘Basisklant Feyenoord raakt geblesseerd; meespelen in bekerfinale zeer onzeker’
The Athletic noemt 2 Nederlanders als geschikte opvolgers Ten Hag bij Man United
‘Gimenez wil per se weg bij Feyenoord; drie absolute topclubs staan klaar’
Clubicoon geeft PSV advies voor transferzomer: ‘Ik zou met hem niet doorgaan’
Meer sportnieuws
Rodri werd gepasseerd omdat hij in een mindere periode zat. Momenteel speelt hij bijna elke wedstrijd foutloos.
Alsnog was het dan raar dat hij dan ook niet Fernandinho opstelde. Die 0-1 van Havertz kwam ook wel doordat er een enorm gat in het midden zat. Mount kon die pass toen makkelijk geven. Daar miste je dus een verdedigende middenvelder. Guardiola zag die fout ook wel en toen wisselde hij in de 2e helft wel Fernandinho erin. Guardiola had gewoon een verdedigende middenvelder moeten opstellen of het nou Rodri of Fernandinho was.
Precies dat dus ModricMagic! Dit zijn ook precies de dingen die er in het algemeen de afgelopen 10 jaar voor hebben gezorgd dat Guardiola de CL niet meer heeft gewonnen met zijn clubs. Dit soort rare experimenten op belangrijke momenten. Per se het tactische meesterbrein uithangen, terwijl je met je ingeslepen systeem het hele seizoen al sterk presteert...
Jackieboy10, Indd qua kwaliteit is Pep de beste trainer van de wereld, maar zijn grootste vijand is zijn koppigheid..
Inderdaad in de CL heeft Guardiola wel erg vaak tactische capriolen uitgehaald. Hij denkt er dan teveel over na en dan gaat het fout. Vaak uitgeschakeld tegen mindere ploegen zoals Monaco en Lyon in het verleden. Ook in die CL finale van vorig jaar was het niet goed. Als City dit seizoen gewoon hun eigen spel gaan spelen en Guardiola niet tactisch weer doordraait dan is Manchester City de grootste kanshebber voor de CL dit seizoen.
Daar gaat dit item niet over. De suggestie wordt gewekt dat Rodri onterecht gepasseerd werd.
@Redondo-art6 Dan ga je wel erg makkelijk voorbij aan coaches als Zidane en Klopp. Klopp die minder heeft gespendeerd dan City, United en Chelsea en jaarlijks meestrijd om de titel en onlangs nog een CL won en Zidane die niet heel lang terug nog 3 CL's won. Ik vind Guardiola een goede coach maar de allerbeste vind ik hem niet. Hij heeft al 12 jaar geen CL gewonnen en hij wint vaak de PL wat een goede prestatie is maar dat doet hij wel met de duurste selectie ter wereld wat het wel een stuk makkelijker maakt
Guardiola is met afstand de beste coach ooit. Hoe hij zijn teams laat spelen en de Premier League al jaren domineert is van ongekende klasse. De Champions League wordt maar één keer per jaar gewonnen. Hij had er één moeten winnen, daar ben ik het mee eens. Hij blijft echter een betere coach dan Klopp en Zidane.
Als je voor 1,5 miljard geheel naar eigen wens je selectie mag invullen mag je dat ook wel verwachten toch? Natuurlijk is het een goede coach maar ik vind niet dat hij Klopp en Zidane achter zich laat. De CL is toch wel de graadmeter voor mij iig. Clubs als Juve en Bayern hebben ook jarenpang hun competities gedomineerd met de duurste selecties. Dan wil ik een kampioenschap daarmee niet bagatalisseren want het blijft een goede prestatie maar de CL onderscheid de mannen van de jongens, dus die zal hij dit jaar nu echt een keer moeten gaan winnen weer
Bij Cl is vanaf de kwartfinale ongeveer vaak de geluksfactor hoog. Een balletje dat goed valt, de var of penalty's. Iets wat real vaak mee had en city/bayern van pep tegen. En de selectie is sterk maar laten we niet overdrijven. De enige echte wereldtoppers zijn kdb en bernando. Het is geen barca of real uit de topjaren qua materiaal. Hij moet het een heel seizoen doen met Jesus als spits. Verder toch knap hoe hij een team maakt van die aankopen en ze ook gemotiveerd houdt.
De beste coach ooit nog wel? Daar heb ik absoluut mijn twijfels over. In het verleden hebben er ook heel veel coaches het voetbal gerevolutioneerd. Desalniettemin vind ik Guardiola wel een geweldige coach en een klasbak.
Ben jij 16 ofzo? Beste coach ooit.. Voetbal bestaat al langer dan Pep hoor. Ja het is een geweldige trainer, maar de beste ooit?!
Dat is idd ook mijn punt. Guardiola is een goede coach maar echt niet de enige coach ooit die prijzen wist te pakken en zijn teams goed liet voetballen
Tuurlijk Japie, want PSG speelt hetzelfde voetbal als MCity?! MCity speelt nog niet eens met een spits en ze maken de meeste goals. Best knap toch?
Mooi verhaal over Rodri! Ik heb zelf meer bewondering voor een slim mens(universitaire opleiding) dan voor een topvoetballer, uiteindelijk moeten de slimme mensen ons wereld laten door ontwikkelen... Rodri is dus allebei, prachtig!
Net als Steve Jobs die het meest invloedrijke bedrijf heeft opgericht Apple met zijn indrukwekkende lijst aan universitaire opleidingen.
Gaap, daar noem je dus iemand die geen opleiding heeft gedaan. Wat denk je dat het gros van de mensen die aan de top of in de top van dat soort bedrijven staan of werken hebben gedaan? Een mbo-groenbouw?
Het gaat er uiteindelijk om wat je ermee doet. De ene wordt slim geboren en doet er ook echt iets mee, gaat studeren en blijft zich doorontwikkelen. De andere heeft talent voor een sport of kan toevallig goed zingen. Ik heb eigenlijk alleen bewondering voor mensen die er ook daadwerkelijk iets mee doen en hard werken om ergens te komen, niet voor iemand die toevallig slim geboren wordt en er niks mee doet.
Inhakend op Steve Jobs, ik heb jaren geleden ooit ergens gelezen dat 80-85% van de mensen in de quote 500 geen hogere opleiding heeft genoten. Een deel heeft een familiebedrijf overgenomen en juist mensen met een lagere opleiding hebben minder te verliezen en beginnen een eigen bedrijf. Waarom zou je bijv. als je chirurg of advocaat bent een risico nemen en volledig in te zetten op een eigen bedrijf buiten je vak om?
On topic: respect voor Rodri, een universitaire studie naast een leven als prof is echt heel knap.
Steve Jobs was een briljante verkoper. Hij had wel de techneuten tot zijn beschikking die de computers maakten en programmeerden.
Een afkeer tegen school? Overigens studeerde wozniak (co-founder en eerste ingenieur) wel aan een prominente universiteit, net als alle andere latere belangrijke apple medewerkers 
Een slimme kop kan wel iets briljants bedenken maar zijn/haar plan moet uiteindelijk ook door iemand uitgevoerd worden. Hiervoor moet je het belang van "de simpele arbeider" niet onderschatten. Ik heb niet meer bewondering voor de een dan voor de anders. Beide zijn belangrijk binnen een samenleving.
@vz, off-topic maar waarom nog geen artikel over de brute aanval op cancelo van man city ? Is beroofd door 4 man en heeft aardig wat tikken op zijn hoofd gehad, zie foto die rondgaat op internet nu.
Complimenten VZ, voor dit mooie stukje.
Wanneer men Manchester City roept, word er toch al vaak gedacht aan De Bruyne, Dias, Guardiola of Grealish. Weinig mensen zullen gelijk aan Rodri denken terwijl wanneer je Chelsea zegt, mensen wel snel aan Kante zullen denken. Rodri word toch wel vaak onderschat door mensen en zelfs door Guardiola zelf, blijf het onbegrijpelijk vinden hoe hij werd gepasseerd in die finale. Hij was niet in grootse vorm maar dan nog, hoe hij die finale in ging was gewoon zo verschrikkelijk dom. Bij Guardiola lijkt niks zeker, misschien, wanneer City de finale weer haalt, zet hij Dias wel ineens op de bank met Laporte en Stones centraal, je weet het nooit met die man.
Rodri is toch wel een van mijn favoriete spelers op dit moment bij City. Deze jongen presteerd bijna altijd wel en hij is nog maar 25 jaar. In mijn ogen samen met Kante en Kimmich de beste verdedigende middenvelder wie er is op dit moment. Hij is niet alleen verdedigend beresterk maar ook zijn passing en afstandschoten zijn verwoestend. Ik kan altijd verschrikkelijk genieten van dit soort spelers, Kante, Rodri, Kimmich, Busquets, Fabinho, echt een lijstje met geweldenaren wie zorgen voor veel balans in hun ploeg.
Misschien wel een leuk statistiekje, Rodri heeft dit seizoen 4x op de bank moeten plaatsnemen, van die 4 wedstrijden heeft City ze ook echt alle 4 verloren. Interessante statistiek.
Leuk stukje, en volledig met je eens. Fernandinho was wel in meesterlijke vorm die fase, speelde tegen PSG ook erg goed.
Voor mij hoort hij in het illustere rijtje van Socrates, Bussi, en dus Rodri.
Geweldige intelligente spelers die altijd oplossing gericht en voetballend dachten en denken. Echte geweldenaren. Ik zag gisteren toevallig die Ronaldo.zich weer als een klein kind aanstellen bij dat intikkertje die een oma met een rollator ook had gemaakt. Ik kan voor zo'n speler echt geen waardering opbrengen, zulke vreselijke ego trippers.
Maar die 3 goh wat een stille onmisbare krachten.
Mooi om te lezen dat er ook normale gasten in het topvoetbal aanwezig zijn!
Leuk artikel over Rodri. Ook wel mooi om te zien dat een nederig mens veel waardering krijgt. Het is natuurlijk een hele goede speler, maar vind hem wat teveel nadruk op fysiek leggen en is hij voetballend een tijdje stil blijven staan. Hij heeft niet het subtiele van een Busquets, of de passing van Modric of Kroos. Wel een heerlijk schot. Dat hij zich wat meer fysiek heeft ontwikkeld zal ook te maken hebben met de stap naar de pl.
Dit zijn de stukjes. Heerlijk gelezen, net een klein boekje.
Reageer
Je kunt niet reageren op oude documenten.