‘Fortuna wil af van clausule en legt Ultee al na 4 maanden nieuw contract voor’

Fortuna Sittard wil langer door met Sjors Ultee. Voetbal International meldt maandagmiddag namelijk dat de hoofdtrainer overeenstemming heeft bereikt over een nieuwe verbintenis tot medio 2023. Het huidige contract van Ultee in Sittard loopt nog ruim een jaar door. De opvolger van de in ontslagen Kevin Hofland is met de Limburgers bezig aan een indrukwekkende opmars, wat heeft geresulteerd in de tiende plaats in de Eredivisie.

Na de 1-3 overwinning op VVV-Venlo van zondag is het helemaal opgeleefde Fortuna zelfs nog in de race om een ticket voor de play-offs om Europees voetbal. De clubleiding wil dan ook dolgraag verder met Ultee, die vanwege een ontsnappingsclausule na afloop van dit seizoen had kunnen vertrekken bij de middenmoter. Met het opgewaardeerde contract wil Fortuna dat risico uitsluiten. Naast Ultee tekent ook assistent-trainer Rob Alflen op termijn een nieuwe deal in Limburg, met het verschil dat zijn contract dan tot medio 2022 loopt.

Voetbal International verwacht dat Fortuna de contractverlenging van Ultee en Alflen nog deze week officieel naar buiten brengt. De eerder bij FC Utrecht en FC Twente werkzame Ultee kwam medio 2019 binnen bij Fortuna, met het idee dat hij zou gaan samenwerken met Hofland. Vanwege de teleurstellende resultaten werd laatstgenoemde in november ontslagen en kreeg Ultee het alleen voor het zeggen op technisch vlak. Onder zijn leiding verliet Fortuna de zeventiende plaats en werd de weg richting de middenmoot ingezet.

Hofland deed zondagochtend in Goedemorgen Eredivisie van ESPN nog zijn beklag over het gedrag van Ultee na zijn ontslag. Analist Hans Kraay junior vroeg wat de grootste irritatie van Hofland is ten opzichte van Ultee. "Op een gegeven moment spreek je uit van: 'Ik ben hier ook weg, dit gaat niet gebeuren'. Dat heeft hij niet alleen tegen mij gezegd, maar tegen iedereen. En twee dagen later staat hij voor de camera van: 'Ja, ik ben kandidaat'. En dat vind ik niet erg, want ik snap dat. De een zijn dood is de ander zijn brood", vervolgde Hofland zijn terugblik op het tussentijdse vertrek bij Fortuna. "Maar geef dan even een belletje. Zo van: 'Kevin luister, de situatie is veranderd. Ze hebben me benaderd en ik ga ervoor'. Misschien denk ik daar anders over, want ik zou het wél doen", aldus de oud-verdediger,

Er is volgens Hofland echter geen sprake van een onherstelbare breuk tussen hem en Ultee. "Maar het is nu oké, want we hebben daarna wel gewoon contact gehad en daarover gesproken. Het ging allemaal heel snel en het was een achtbaan voor hem, dat geloof ik ook wel. Er kwam op een gegeven moment veel op hem af. Maar nogmaals: Ik denk zo en dat betekent niet dat hij ook zo moet denken om mij even te bellen. We hebben het uitgesproken en het is ook gewoon klaar", zo benadrukte de clubloze oefenmeester.