Stengs terug na veertien maanden: ‘Bij mij overheerst de blijdschap’

Calvin Stengs maakte vrijdagavond zijn rentree in een officiële wedstrijd van Jong AZ. De talentvolle buitenspeler raakte vorig seizoen in de uitwedstrijd tegen PSV zwaar geblesseerd. Al in de vijfde minuut van het duel scheurde hij zijn kruisband in zijn rechterknie. Hij werd geopereerd in de Verenigde Staten en werkte het vorige seizoen aan zijn herstel. Afgelopen zomer sloot hij weer aan bij de groepstraining, met een uur speeltijd tegen FC Dordrecht (1-1) als gevolg.

Meer dan veertien maanden had Stengs nodig om volledig te herstellen. "Het ging wel", zei hij na afloop van het gelijkspel in Dordrecht tegenover de NOS. “Het was even wennen. Ik denk dat ik nog een beetje ritme mis, maar uiteindelijk kwam ik er wat beter in. De 1-1 is prima, maar bij mij overheerst de blijdschap dat ik zestig minuten heb kunnen spelen en hoe ik uit de wedstrijd ben gekomen.”

Stengs was nog belangrijk voor zijn ploeg, want na een halfuur spelen hielp hij Jong AZ aan een strafschop. "Ik kreeg de bal van Tijjani Reijnders, dribbelde op de man af en maakte een schijnbeweging in de zestienmeter”, vertelt hij. "Daar werd ik licht vastgehouden en de scheidsrechter gaf een penalty. Ik maakte wel even een vuistje, zo van: dit is wel lekker. Maar ik wil nog steeds meer.”

Zowel de trainingen als wedstrijden speelt Stengs voorlopig met een ingetapete knie, ondanks dat hij geen klachten meer heeft. "Misschien zit nog in mijn hoofd dat ik denk dat het helpt”, vertelt de aanvaller, die denkt dat hij ook wel zonder tape kan spelen. “Maar voorlopig speel ik er wel mee. Denk ik”, aldus Stengs. "Ik hoop natuurlijk zo snel mogelijk mee te kunnen doen met het eerste", denkt hij al na over het vervolg op zijn rentree. “Maar ik denk dat de eerste stap is om negentig minuten te spelen. Daar ga ik met de trainers en de fysio's over praten.”