Teleurstelling bij Jong Oranje op ‘prachtige avond’: ‘Het is echt zonde’

Jong Oranje sloot zijn EK-kwalificatiecyclus dinsdagavond af met een 3-0 overwinning op de leeftijdsgenoten van Oekraïne. Richairo Zivkovic was met twee doelpunten de gevierde man in Doetinchem. De aanvaller van Oostende kijkt terug op 'een prachtige avond', maar baalt ervan dat Nederland zich niet heeft weten te plaatsen voor het eindtoernooi van volgend jaar in Italië en San Marino.

Door de zege op Oekraïne eindigt Jong Oranje als tweede in Groep 4, achter groepswinnaar Engeland. Het team van bondscoach Erwin van de Looi verzamelde in tien duels slechts achttien punten, waardoor het niet in aanmerking komt voor een play-offticket. "Het is echt zonde, we hebben een goede groep. We hebben het twee keer niet goed gedaan tegen Schotland en daardoor hebben we ons niet gekwalificeerd. Ik hoop dat de rest hier lering uit trek", zegt Zivkovic voor de camera van FOX Sports.

Zivkovic kreeg tegen Oekraïne in de punt van de aanval het vertrouwen van Van de Looi, ondanks het feit dat de voormalig Ajacied bij de volgende kwalificatiecyclus niet meer speelgerechtigd zal zijn vanwege zijn leeftijd. Dat kwam de keuzeheer van Jong Oranje op veel kritiek te staan. "Ik heb het zeker meegekregen, maar zolang ik een van de beteren ben in de spits, hoor ik er gewoon bij. Dit was mijn laatste wedstrijd voor Jong Oranje; nu krijgen andere spelers hun kans", vervolgt de 22-jarige spits.

Zivkovic beschaamde het vertrouwen van Van de Looi uiteindelijk niet, met een doelpunt in beide helften. Justin Kluivert had de openingstreffer voor zijn rekening gekomen. "Het was een prachtige avond. Ik ben niet meer zo vaak in Nederland. Het is leuk om het publiek te tonen dat ik nog steeds goed kan voetballen", aldus Zivkovic.