‘Fantantonio’ zet punt achter rijke carrière: ‘Het is echt over’

Antonio Cassano heeft een punt achter zijn carrière gezet. De 36-jarige aanvaller trainde sinds afgelopen maandag mee met Virtus Entella, maar gaat dus niet definitief aan de slag bij de club uit de Serie C. Cassano speelde op 8 mei 2016 zijn laatste profwedstrijd; toen kwam hij in actie in het duel Sampdoria-Genoa (0-3).

“De dag is gekomen, de dag waarop je moet besluiten dat het echt over is. Ik bedank voorzitter Antonio Gozzi en de jongens van Entella voor de kans die ze mij hebben gegeven. Ik wens ze het allerbeste”, aldus de 39-voudig international van Italië in een statement. “De laatste dagen op de training heb ik mij gerealiseerd dat ik niet langer de mentaliteit heb om consistent te trainen. Om te voetballen, moet je passie en talent hebben, maar vooral toewijding. En op het moment heb ik andere prioriteiten.”

“Ik wil alle vrienden en ploeggenoten bedanken met wie ik al die jaren heb samengewerkt, alsook de tegenstanders, coaches en directeuren. Ja, ook degenen met wie ik problemen heb gehad. Bovenal wil ik de fans bedanken, de mensen die altijd aan mijn kant hebben gestaan. Zonder hen zou het voetbal niet bestaan”, besluit Fantantonio.

Cassano liet zijn contract bij Sampdoria in januari 2017 ontbinden en tekende in juli van dat jaar bij Hellas. Hij kreeg echter spijt en leverde de verbintenis na twee weken in. Hij kondigde aan met pensioen te gaan, kwam ook op dat besluit terug, maar heeft nu dus alsnog een punt gezet achter zijn loopbaan, zo lijkt het. Cassano begon zijn loopbaan bij Bari en verdiende daar een transfer naar AS Roma, waarvoor hij vier volle seizoenen speelde.

De bad boy won in het Stadio Olimpico de Supercoppa in 2001 en met Real Madrid sleepte hij in 2006/07 de landstitel in de wacht. Hierna verdedigde Cassano de kleuren van Sampdoria, AC Milan, Internazionale, Parma en dus Sampdoria. Met Milan won hij de Serie A en Supercoppa en als international deed Cassano mee aan de EK’s van 2004 en 2012 en aan het WK van 2014.