Grote crisis in Belgische voetbalwereld: ‘Dat zou een atoombomeffect zijn’

De Belgische voetbalwereld is in de ban van een groot justitieel onderzoek naar matchfixing en het witwassen van geld. Onder meer Club Brugge-trainer Ivan Leko, scheidsrechters Sebastién Delferière en Bart Vertenten en zaakwaarnemer Mogi Bayat (foto) zijn door de politie meegenomen voor verhoor. Met name de arrestatie van Bayat doet in België veel stof opwaaien. Hij is volgens sportjournalist Frank van Laken een invloedrijke belangenbehartiger, die zaken doet met veel clubs uit de Jupiler League Pro League.

Volgens diverse Belgische media is de degradatie van Westerlo in 2017 het startsein geweest voor het schandaal. Moeskroen-Péruwelz begon in het seizoen 2016/17 de laatste speelronde als hekkensluiter, maar handhaafde zich door een 0-2 overwinning op KV Kortrijk, waardoor Westerlo degradeerde. Bayat begeleidde destijds meerdere spelers van zowel Moeskroen als Kortrijk. Hij behartigt overigens de zaken van veel spelers bij diverse Belgische clubs, waar hij in sommige gevallen als huismakelaar gezien wordt. Hij staat erom bekend voor een relatief lage prijs zaken te doen en lage commissies vraagt.

"Daarom is hij 'Mister Popular' bij financieel geplaagde Belgische clubs", legt Van Laken uit in gesprek met Algemeen Dagblad. De verslaggever noemt het verdacht dat Bayat ‘exclusief alle transfers’ regelt bij meerdere clubs. “Het neigt naar manipulatie als er vier of vijf spelers van hem bij beide teams spelen en hij een voorkeur heeft voor spelers die het meeste geld opleveren”, aldus Van Laken. “Met matchfixing is er iets veel fundamentelers aan de hand. Stel: de degradatiezaak van Westerlo wordt bewezen, dat zou een atoombomeffect zijn. Dan wordt alles van de kaart geveegd.”

Aad de Mos volgt het Belgische voetbal op de voet en laat in de krant weten geschrokken te zijn van de ernst van de situatie. "Dit heeft zó veel impact op spelers, clubs, sponsors en betrouwbaarheid van scheidsrechters. Dit legt het Belgische voetbal echt lam."