Topteams uitgedaagd: ‘We kunnen beschouwd worden als het nieuwe Leicester’

Javi Gracia werd vrijdag benoemd tot Premier League Manager of the Month van de maand augustus, nadat de Spaanse manager met Watford de eerste vier competitiewedstrijden van het nieuwe seizoen wist te winnen. Watford is daarmee samen met Liverpool en Chelsea de enige nog foutloze ploeg in de Premier League en volgens Gracia is het niet ondenkbaar dat the Hornets ook aan het eind van dit seizoen in de bovenste regionen van de Premier League terug te vinden zijn.

De succestrainer durft zelfs de vergelijking te trekken met Leicester City, dat in het seizoen 2015/16 tegen alle verwachtingen in kampioen van Engeland werd. "We zijn het nieuwe Premier League-seizoen zo goed begonnen dat we beschouwd kunnen worden als het nieuwe Leicester City. Ik ben niet bang voor de vergelijking tussen Leicester City en Watford."

Gracia benadrukt dat de uitstekende start niet tot hoogmoed zal leiden. "Ik blijf altijd hetzelfde, of we nu vier wedstrijden op rij winnen of verliezen. Het is mogelijk om na 4 wedstrijden koploper te zijn, al zal het lastiger zijn om na 25 duels nog steeds bovenaan te staan. Zelfs als we in Spanje zouden hebben gespeeld, was dat moeilijk geweest. We moeten genieten en dit moment koesteren, want we hebben er hard voor gewerkt en het absoluut verdiend."

Gracia staat sinds januari van dit jaar voor de groep bij Watford. Hij werd destijds aangesteld als opvolger van Marco Silva en heeft inmiddels zijn draai gevonden op Vicarage Road. "Ik ben erg blij met de sfeer zoals die nu heerst bij de club en de supporters. Watford heeft zich eindelijk definitief gevestigd in de Premier League. Voorheen wisselden degradaties en promoties elkaar continu af, maar nu is het tijd om in de Premier League te blijven."