‘Man van 66 miljoen’ wil vechten voor plaats: ‘Ik kon naar Italië of Spanje'

Álvaro Morata heeft een moeizaam eerste seizoen bij Chelsea achter de rug en werd deze zomer veelvuldig gelinkt aan een vertrek bij the Blues. In gesprek met de Daily Mirror geeft de Spaanse spits echter te kennen dat hij graag op Stamford Bridge wil blijven. Morata stelt dat hij vastberaden is om zichzelf te bewijzen bij Chelsea.

“Op de eerste dag van de voorbereiding op het nieuwe seizoen heb ik met de clubleiding gesproken en gezegd: ik wil bij Chelsea blijven. Ze vertelden mij: We willen ook dat jij blijft, we hebben veel vertrouwen in je. Dat was perfect. Mensen zeiden dat ik wilde vertrekken en niet gelukkig was in Londen, maar dat is niet waar. Mijn vrouw is gelukkig en we zoeken naar een nieuw huis. Dus het verhaal over mijn vertrek kan de prullenbak in, ik kijk uit naar de eerste wedstrijd van het seizoen”, stelt Morata, die vorige zomer voor 66 miljoen euro overkwam van Real Madrid.

“Er zijn veel dingen veranderd in mijn leven en het enige dat ik nu in mijn hoofd heb, is scoren. Daarna wil ik thuiskomen bij mijn vrouw en kinderen. De makkelijkste uitweg was een vertrek bij Chelsea geweest”, vervolgt de Spaanse spits. “Ik kon terug naar Italië of Spanje, er waren veel aanbiedingen. Ik kon meer gaan verdienen. Maar ik wilde blijven en vechten voor mijn plaats. In Italië en Spanje was de druk minder geweest, omdat ik daar al goede dingen heb laten zien.”

Morata besloot van rugnummer te wisselen en speelt komend seizoen met 29 op het shirt. Het nummer refereert aan zijn tweeling, die op 29 juli geboren werd. “Dit geeft me meer kracht”, zegt Morata. “In het voetbal gaat het allemaal hoe sterk je mentaal bent. Ik had het vorig jaar erg moeilijk met de verwachtingen en de druk. Ik begon goed, maar kreeg opeens onverklaarbare last van mijn rug. Ik heb veel gedaan om te herstellen, maar het lukte niet en ik wist niet waarom. Het was puur een mentale kwestie.”