Engelse bond deelt schorsing van zes jaar uit in gokschandaal

Bradley Wood heeft zijn laatste wedstrijd in het Engelse betaald voetbal voorlopig gespeeld. De 26-jarige verdediger van zesdedivisionist Alfreton Town heeft een schorsing van zes jaar opgelegd gekregen van de FA, vanwege het veelvuldig overtreden van de reglementen op het gebied van gokken en integriteit.

Wood was bezig aan zijn eerste seizoen in dienst van Alfreton Town, dat de back afgelopen zomer had overgenomen van Lincoln City. Met die club maakte Wood vorig seizoen indruk in de FA Cup. Lincoln City reikte in het bekertoernooi tot de kwartfinales en speelde in de aanloop daarnaartoe wedstrijden tegen Ipswich Town en Burnley. In beide duels zou Wood opzettelijk een gele kaart hebben gepakt.

Uit nader onderzoek is gebleken dat zeven gokkers, waaronder enkele bekenden van de verdediger, opmerkelijk veel geld hebben gezet op een gele kaart van Wood. Laatstgenoemde ontkent beide gele kaarten met opzet gepakt te hebben, maar heeft wel toegegeven andere 23 illegale weddenschappen te hebben afgesloten.

De Engelse voetbalbond heeft naar aanleiding daarvan besloten Wood te schorsen tot 8 maart 2024. Daarnaast zal hij een boete van ruim 4000 euro moeten betalen. Wood speelde nooit op het hoogste Engelse niveau: hij begon zijn carrière bij Grimsby Town en kwam daarna achtereenvolgens uit voor Alfreton Town, Lincoln City en opnieuw Alfreton Town.