Cristiano Ronaldo: ‘Dat is niet aan mij, ik ben niet degene die de club leidt’

Cristiano Ronaldo ondertekende ruim een jaar geleden een nieuw contract met Real Madrid, tot medio 2021. Drie jaar langer dan de oorspronkelijke verbintenis en een min of meer onveranderd jaarsalaris van achttien miljoen euro, al kan daar afhankelijk van sportieve prestaties nog eens twee miljoen euro extra bij komen. De Portugees weet echter niet of hij zijn loopbaan in het Santiago Bernabéu gaat afsluiten.

Ronaldo, die in februari zijn 33e verjaardag viert, kreeg zaterdag na de winst van het WK voor clubteams de vraag of hij zijn laatste jaren als voetballer in het shirt van Real Madrid ziet. De Portugees had tot dat moment alle vragen op vrolijke wijze beantwoord. "Mijn loopbaan bij Real Madrid beëindigen? Dat weet ik niet, ik ben niet degene die de club leidt... Ja, het is een optie. We zullen zien", zei Ronaldo met een serieuze blik.

Diverse media in Spanje verzekeren zondag dat Ronaldo enkele uitlatingen van Florentino Pérez, tijdens de uitreiking van de Ballon d'Or, niet is vergeten. In Parijs gaf de Portugees te kennen dat het zijn intentie was om de laatste jaren van zijn carrière als Merengue, maar minuten later maakte Pérez zich niet geliefd door te insinueren dat het verblijf van Ronaldo in Madrid een houdbaarheidsdatum heeft en bovendien betrok hij Neymar ook nog eens in zijn verhaal.

"Voor mij is Cristiano Ronaldo de meest complete voetballer na Alfredo Di Stéfano, hij is zijn opvolger", zo stelde de preses tijdes het gala. "Maar, net als ook met Di Stefano gebeurde, zal er ook een nieuwe etappe ná Ronaldo zijn." Enkele uren later flirtte Pérez met Neymar. "Ja, Neymar heeft meer kans om de Ballon d'Or te winnen als hij voor Real Madrid speelt. Deze club heeft alles wat topvoetballers nodig hebben. Of Neymar gaan halen? Dat zou geen slecht idee zijn."

Zinédine Zidane hoopt dat hij nog lang over Ronaldo kan beschikken. "De beste voetballer aller tijden? Ja, dat denk ik wel", verzekerde de oefenmeester van Real Madrid. "Ik hoop dat hij nóg een nieuw contract zal ondertekenen, zodra dat moment daar is. Het is van cruciaal belang dat hij tot het einde bij ons blijft, dat hij hier blijft tot het moment dat hij zijn loopbaan beëindigt."