‘Ondanks al dat geld pakken we hem nog steeds, hij zag eruit als Tarzan!’

Gareth Bale tekende onlangs een nieuw contract bij Real Madrid dat hem bijna vierhonderdduizend euro per week op gaat leveren. De Welshman verdient zo in een week wat Chris Coleman, de bondscoach, in een jaar bijgeschreven krijgt en het verschil met de meeste van zijn medespelers is net zo groot. Toch is zijn status bij de nationale ploeg niet veranderd, vertelt Joe Ledley.

“Hij is nog steeds gewoon een van de jongens, het maakt ons niet uit wie hij is. We nemen hem nog steeds te grazen en hij neemt ons te grazen”, vertelde hij aan verslaggevers. “Als je het hem vraagt, zou hij zeggen dat hij het geweldig vindt om met de ploeg bij elkaar te komen. Je kunt iemand niet anders behandelen, we zijn allemaal gelijk. We pakken hem soms op z’n haardos. Tegen Georgië zagen we dat het in elkaar zakte en we namen hem wel even te grazen. Hij zag eruit als Tarzan!”

“Hij verdient elke cent en wat hij verder ook krijgt in het leven. Hij heeft bewezen bij de beste spelers te horen. Er is totaal geen jaloezie. We kennen Gareth als sinds hij een jochie was bij Southampton en hij is totaal niet veranderd”, gaat Ledley verder. “Het voetbal kan mensen veranderen en verschillende kanten opsturen. Hij is gewoon op dezelfde weg doorgegaan en dezelfde persoon gebleven.”