Benfica haalt uit in kampioenswedstrijd en pakt derde landstitel op rij

Benfica heeft zich zondagavond voor de derde keer op rij tot kampioen van de Liga NOS gekroond. De Adelaren begonnen met een voorsprong van twee punten op stadsgenoot Sporting Portugal aan de laatste speelronde en maakten geen fout: een 4-1 zege op Nacional Funchal was genoeg voor de titel. Nummer twee Sporting won zelf wel met 0-4 op bezoek bij Sporting Braga, maar had al vrij snel door dat dit niet voldoende zou zijn om Benfica van de eerste plaats te houden.

Benfica – Nacional Funchal 4-1
De club uit de hoofdstad wist dat het zelf moest winnen om helemaal zeker te zijn van titelprolongatie. De spanning in het Estádio da Luz was bij aanvang van de wedstrijd dan ook voelbaar en na het nieuws dat Sporting in Braga op voorsprong was gekomen ging er een duidelijke siddering door het publiek. Benfica antwoordde echter in stijl en het was aanvoerder Nicolás Gaitán die zijn ploeg op voorsprong zette, nadat een aanval van Pizzi in eerste instantie werd afgeslagen. Gaitán speelde vijf minuten voor rust ook een belangrijke rol bij de 2-0: hij had een fantastische lange bal in huis die Jonas alleen voor de keeper zette.

De Braziliaan had daarop weinig moeite met doelman, en landgenoot, Eduardo Gottardi en rondde beheerst af voor zijn 32e doelpunt van het seizoen. Na de rust bood Nacional iets meer tegenstand, al konden de eilandbewoners niet voorkomen dat Benfica nog verder uitliep. Slecht uitverdedigen leidde tot een levensgrote kans voor Kostas Mitroglou, die het toch voor elkaar kreeg de lat te raken. Gaitán was echter attent en zette de 3-0 op het scorebord. Via een prachtige volley van Pizzi werd het zelfs nog 4-0 en kon de 35e landstitel uit de clubgeschiedenis Benfica niet meer ontgaan. Salvador Agra redde in de blessuretijd nog wel de eer voor de thuisploeg.

Sporting Braga – Sporting Portugal 0-4
Sporting wist dus dat het moest winnen om kans te houden op de landstitel en de Leeuwen waren zelfs een paar minuten virtueel kampioen nadat Teófilo Gutiérrez, op aangeven van Bryan Ruiz, zijn ploeg op voorsprong zette. Ondanks het slechte nieuws uit Lissabon zette Sporting daarna door en na een rode kaart voor Arghus zat de ploeg helemaal op rozen. Islam Slimani verdubbelde na een half uur de voorsprong met een prachtige kopbal en in de tweede helft waren de beste kansen ook voor de bezoekers. In het laatste kwartier pakte Ruiz ook nog twee doelpuntjes mee, al waren de treffers van de oud-Twentenaar er slechts van belang voor de boeken.