‘Hij is een god bij Atlético, iedereen houdt van hem en respecteert hem’

Diego Simeone nam in december 2011 het roer over van Gregorio Manzano bij Atlético Madrid. In de jaren die volgden leidde El Cholo de club naar de absolute top, met als hoogtepunt de landstitel en een plek in de Champions League-finale in het seizoen 2013/14. Cristian Rodríguez maakte Simeone twee jaar mee in Madrid en is nog steeds dankbaar voor de samenwerking met de trainer.

“Hij heeft een geweldige technische staf samengesteld én een zeer goede spelersgroep. Hij is een trainer die honderd procent van je eist en weet hoe een kleedkamer werkt. Dat scheelt zo veel”, zegt Rodríguez in een interview met Marca. “Bij de club zien ze hem echt als een god. Iedereen houdt van hem en iedereen respecteert hem”, aldus de dertigjarige vleugelspeler uit Uruguay, die in het seizoen 2014/15 vertrok.

Rodríguez ziet dat Atlético ook nu nog in de race is om de prijzen: in de competitie staat het tweede op drie punten van Barcelona en in de Champions League staat het met 2-1 achter tegen Barcelona na de eerste wedstrijd. Woensdagavond volgt de return in Camp Nou en hoopt Simeone zijn team verder te loodsen. Wat er ook gebeurt, aan de status van de trainer doet het volgens Rodríguez niets af. “Hij is sowieso onaantastbaar bij de club, ze houden daar gewoon van hem.”